放射治療怎麼選-簡單認識質子治療

◎林口長庚紀念醫院放射腫瘤科 詹頂立醫師

電療做什麼？質子是什麼？

　　質子治療是放射治療的一種，所以基本上只要是需要做放射治療的病人都可以做質子治療。
　　放射治療又俗稱電療，而舉凡癌症病人，不管是頭頸癌，乳癌，肺癌，肝癌，攝護腺癌等，也不論病人是否有轉移，是否開過刀，只要是醫師有建議可以做放射治療的情況，都可以考慮使用質子治療來取代傳統的光子治療。傳統的光子治療一般是使用直線加速器打出X光，針對需要治療的部位照射。X光具有穿透性，因此雖然我們要治療的主要是腫瘤或高復發風險的部位，但不可避免的，照射部位附近仍然會接受到一定程度的劑量，這也是放射治療會產生副作用的主因。
　　質子治療和傳統放射治療最大的差別是，質子的物理特性，可以使其在一定的深度釋放出大量的能量，並在其後面的劑量可以趨近於零。也就是說我們可以將劑量儘量集中在我們想要治療的部位，並減少週邊正常組織的劑量，以達到殺掉癌細胞保護好細胞的效果。
　　所以質子治療在大部分的情況下可以取代一般的光子治療，並減少放射治療產生的副作用。

質子的優勢？

　　在少部分的情況下，質子治療甚至可以提高放射治療的效果。這種情況會發生在：
一、腫瘤太靠近重要器官，像是顱內或顱底腫瘤旁邊的腦幹；
二、傳統放射治療會傷害太多正常組織，比如治療肝癌時的肝臟。
　　這種時候為了安全起見，傳統的光子治療我們得降低照射劑量以保護正常組織，但假如使用質子治療時，則有機會可以安全的拉高治療劑量，以提升治療效果。

所有病人都可以進行質子治療嗎？

　　當然，仍是有些病人不適合做質子治療。
　　因為質子治療對精准度的要求較高，單次治療所需時間也較久，所以若病人的整體情況太差，或容易亂動配合度不足時，這時質子治療就無法發揮，反而傳統的光子治療更能較快速的治療病人。

質子是癌症治療的首選嗎？

　　質子治療仍是放射治療的一種，並無法完全取代其他的癌症治療方法。
　　如果醫師的建議是開刀或是化療等，而非放射治療時，這時仍得優先考慮標準的治療才會是對病人較好的選擇。

上圖橘線(X光)為一般光子放射治療，可見其具穿透性，腫瘤前後仍有劑量分佈。

　　而質子射線可在一定深度釋出大量能量，此即為布拉格峰，而腫瘤之後的劑量可趨近於零，進而達到集中劑量治療腫瘤，並減少正常組織照射之效果。