漫談Ｃ型肝炎
林志郎 醫師
Ｃ型肝炎是人體因為感染C型肝炎病毒所導致的，這個病毒為30 nm～50 nm直徑大小、具脂質外套的RNA病毒，於1989年被分析出來，目前有6種主要基因型和50種以上的次要基因亞型，臺灣的基因型分佈，以基因型1、2居多，北臺灣基因型1占7成、基因型2占2成，南臺灣基因型1、2各占5成。感染C型肝炎病毒後，急性期通常不明顯，症狀包括厭食、隱約的腹部不適、噁心、嘔吐等，有時會有黃疸；疾病嚴重度可從不明顯的症狀到會引發致命情況的猛爆性肝炎，但大都症狀輕微或無症狀；感染後，約70％-80％會演變成慢性肝炎，代表肝功能異常持續超過六個月以上，但是常常因臨床症狀不明顯，有很多病患是在健康檢查時抽血檢驗C型肝炎抗體，才被發現感染慢性C型肝炎，在臺灣，一般成人C型肝炎抗體陽性率估計約為4％-5％。這些患者經過二、三十年後，最終約有20%的帶原者會發展成肝硬化，而部分肝硬化病例又會併發肝癌與肝衰竭，因此如何成功的預防與治療C型肝炎是十分重要。
預防勝於治療，要預防C型肝炎病毒感染，因為目前尚無C型肝炎疫苗，只能避免被感染，因此，首先要了解其傳染方式與途徑；C型肝炎病毒感染以水平傳染為主，傳染方式主要是藉由受污染之血液或血清製劑感染，受污染之針、注射器為重要傳染途徑，尤其是對靜脈注射毒癮者，而C型肝炎在周產期感染的比率要比B型肝炎低很多，發生母子間垂直傳染的機率大約為5%。以前在臺灣約69％的輸血後肝炎為C型肝炎，但自1992年7月起，C型肝炎抗體檢驗納入血液篩檢項目之一後，幾乎已無輸血後C型肝炎之發生，但是毒癮者C型肝炎陽性率則高達90%以上，造成很大的健康照護問題。因此要避免接觸上述這些傳染C型肝炎的途徑，才能有效的防治C型肝炎病毒的感染。
但如不幸已是慢性C型肝炎帶原者，請定期接受追蹤檢查，以獲得最好的照顧。目前因為醫藥的進步，慢性C型肝炎已成為可以治療痊癒的疾病，因此，治療是刻不容緩，而且是愈早治療愈好，當前健保給付的長效型干擾素(每週注射pegylated interferon α-2a 180μg 或 pegylated interferonα-2b 1.5μg/kg )合併雷巴威林的個人化抗病毒療法--反應引導式治療法（Response- guided therapy），約可治癒6~9成左右患者，但是副作用仍然相當大，而新的口服直接抗病毒藥物(direct-acting anti-viral, DAA) 的發展，效果更是令人驚豔且副作用少，只是治療費用仍然十分昂貴。
可以預見之未來，C型肝炎病毒之治療可以完全被克服，而達到消滅C型肝炎病毒對人類危害之目的。然而C型肝炎病毒感染至今仍是一個十分複雜的健康課題，希望在臨床醫師與病毒學家、藥理學家、公衛學家的攜手密切合作之下，繼完成B型肝炎預防的聖戰後，再次奮力消滅台灣之C型肝炎，打造一個沒有病毒性肝炎的健康新世代。