大人臂叢神經傷害(adult brachial plexus injury)是一嚴重性之上肢肢體傷害。就解剖學而言，臂叢神經是由第五、六、七、八頸椎神經及第一胸椎神經( C5、C6、C7、C8 & T1 )的前支組成的神經叢(後支走後，支配脊髓兩旁的肌肉群，不屬於此神經叢)。有肌皮神經、正中神經、尺神經、腋神經、橈神經，及上臂內側皮神經、前臂內側皮神經。胸長神經、肩胛上神經、胸肌內外側神經、肩胛下神經、胸後神經等。

它支配前胸後背及上肢之運動及上肢之所有感覺(上臂內側上方除外)。一旦臂叢神經傷害( branchial plexus injuries , BPI )造成的臂叢神經痲痺( palsy )的症候群：包括患側的前胸、後背及上肢的肌肉萎縮，上肢的感覺異常或全無；而有平胸(flat chest)、垂肩( dropping shoulder )、肩胛骨外翻( winging scapula )、搖晃不自主的上肢 ( flail limb )、間歇性或持續性如電擊似的痲痛( electric shooting pain )，或有患側的眼睛或瞳孔變小( Horner's sign )等。因牽涉的範圍是由五條脊髓神經構成的神經叢，比較複雜，診斷上比較困難。

造成臂叢神經傷害的原因很多，其中尤以牽引性拉傷( traction injury )為最多，大部份病人為年青人因騎摩托車車禍而造成。

臂叢神經傷害的正確診斷，非常重要。判斷受傷的部位、受傷的程度、是否需要手術重建、手術的方法、病人術前的告知及術後之預後，均和正確的診斷息息相關。尤以判別神經節前或神經節後的傷害更是重要：前者為神經根撕脫( root avulsion )，而後者為神經斷裂。採取的手術方法，截然不同。前者之預後差，而後者的預後好。

臂叢神經的診斷，包括臨床上的檢查及補助性之檢查二者。
(一) 臨床檢查
(1) 此是最基本，也是最重要的檢查。得知受傷的時間，是否有合併血管或骨頭關節的病灶，有否何氏症候群，並檢查每塊肌肉的運動能力。
 
由於顯微鏡、顯微器械、顯微技術的改進，外科手術治療是治療臂叢神經傷害的最佳選擇。
 
(1)神經鞘剝離術
一般適用於神經某段受傷但仍相連，其功能之恢復或進步比預期慢時，神經鞘剝離術可以加速功能之恢復及改善疼痛。
(2) 神經的直接縫合
適用之機會不多，只在因刀傷、刺傷造成的神經斷裂時。立即或早期(受傷三星期以內)手術，可以得到很好之結果，但對於手的內在肌肉( intrinsic muscles )，則仍無法恢復其功能。
(3) 神經移植
當神經瘤切除，或有一對纖維疤性組織存在時，神經移植可用於添補這個神經缺陷，來連接健康的近心端和遠心端。神經移植可分一般性神經移植及帶血管營養的神經移植二種。前者適用於一般性，採用皮下神經如腓腸神經( sural nerve )，上臂或前臂內側神經皮神經等作移植。後者適用於當C8 & T1神經根撕脫傷時得重建。。
(4) 神經轉移
適用於當神經根撕脫傷，而沒有建全的近心端可以使用時。常用的轉移神經有肋神經( intercostal nerves )、脊髓副神經( spinal accessory nerve )、頸叢神經( motor branches of cervical plexus )、橫膈神經( phrenic nerve )或對側健全的神經( opposed intact nerves )等。
(5) 神經直接埋入肌肉法
適用於神經肌肉交界處之神經被撕脫而沒有健康的遠端神經可以連接時。一般需要神經移植，連接近心端，而遠心端則埋入肌肉。此方法有時不見效。
(6) 功能性肌肉轉移
適用於慢性病例(受傷超過一年)或神經根拉傷的病例。取遠處的肌肉(常用的有股薄肌gracilis、股直肌rectus femoris、擴背肌latissimus dorsi)來取代之已萎縮之肌肉。可利用原臂叢神經健康的近心端，或其他之神經轉移來提供神經的控制來源。由於全部臂叢神經拉傷的病例愈多，此手術之需要性也愈多了。
(7) 其他輔助性的手術
此包括肌腱轉移、肌肉轉移、肌腱固定術、關節固定術、截骨旋轉術( rotationary osteotomy )等來矯正因臂叢神經傷害或神經重建手術後之殘留的缺陷。
 
物理治療的持續有否，對本病治療的最後結果，有絕對的關係。一般在神經手術後三星期，才開始物理治療(包括電療)。復健治療須持續至少年。同時並鼓勵病人儘早回原工作崗位或轉換另一個工作。
治療臂叢神經的基本觀，把一個完全無功能的上肢，變成一有用但非完整的上肢。
截肢雖然是對完全臂叢神經拉傷的病人是另一種治療的方法，但由於心理因素及職業復健訓練的困難，絕大多數病人仍拒絕截肢或代以義肢。況且截肢並不能解決疼痛（疼痛依在，簡稱鬼肢）。
 
外科手術，仍是治療臂叢神經傷害的最佳途徑。長庚醫院自1986年迄今已手術超過1000得病例，已發表無數之文章在世界雜誌、在醫學會，及在參考書上。病人包括國內、國外(印度、澳洲、韓國、香港、巴基斯坦等國)。每年有無數之國外醫師來長庚醫院學習。早期積極手術探查及重建，再加上術後積極的復健治療，比消極觀望的復健治療，來得有意義、有價值。
( 作者: 莊垂慶 )