乳房自我觸診檢查真的有用嗎? 理想的乳癌篩檢工具為何?

一般外科    徐潤德 醫師

根據國民健康保險局的資料顯示，台灣1999 年乳癌的發生率為每十萬人就有三十九人，比1998年增加14 %，位居女性癌症的第二位。然而隨著乳癌診療方法的進步與資訊的發達，如診斷工具、民眾的認知、化學、賀爾蒙與放射線的治療方法、生物藥劑的發展等，從1999年開始，由於乳癌的早期診斷率的增加，乳癌的死亡率已有明顯的降低。

早期乳癌的治癒率是相當高的，如何透過正確的篩檢以提高早期診斷尤其重要。不當的篩檢會導致不必要的困擾與不安，也會造成許多醫療資源的浪費。理想的乳癌篩檢應具備以下幾個條件：

1.      使用時很方便

2.      可以大量使用

3.      檢查花費不應該太昂貴

4.      充足合理的準確度

目前廣為國人使用的篩檢工具包括乳房自我觸診檢查、臨床觸診檢查、乳房超音波與乳房攝影檢查。關於乳房自我觸診檢查的效果，發表在2002年美國國家癌症機構的論文顯示，並沒有增加小乳癌的早期發現率，而且在乳房自我檢查後，若沒有接受進一步的影像學檢查，則乳癌的發現率與降低乳癌的死亡率就沒有改善，對於此不明顯的效果，其原因的解釋可能為：

1.      配合度低

2.      正確的乳房自我檢查不容易學習

3.      位於深處與小的乳癌不容易藉由觸診發現

因此，乳房自我觸診檢查不應被視為理想的篩檢工具。而目前台灣醫界普遍喜歡使用乳房超音波作為篩檢工具的原因如下：

1.      台灣乳癌發生的年齡比西方年輕5-10歲，乳腺的緻密度較高，導致降低乳房攝影檢查的正確性。

2.      台灣婦女的乳房體積比較小，乳房攝影檢查在技術上較為困難 (需要集中壓擠)。

3.      比起乳房攝影的設備，乳房超因波的機器較小，容易保持動態，費用較低，又沒有放射線的傷害等優點。

雖然當今在許多歐美先進國家，對於40歲以上的婦女，乳房臨床觸診與攝影檢查已被廣為建議為第一線的篩檢工具，然而在台灣，乳房超音波檢查仍然是主流，但是對於合適的婦女，乳房攝影檢查依然是個不錯的選擇。