有些腫瘤會表現一些特殊的抗原，以抽血可以檢驗出來。這種抗原就是腫瘤標記(tumor marker)，也就是俗稱的腫瘤指數。像子宮頸癌的SCC-Ag及CEA，卵巢癌的CA125，乳癌的CEA及CA153，大腸直腸癌的CEA，攝護腺癌的PSA等等。一般我們在治療腫瘤前會抽血當作基準值，治療結束後會再抽血追蹤，看有沒有降到正常值。不過大家要知道的是，並不是這些癌症的腫瘤標記都會升高，如果癌細胞不會表現這些抗原的話，那抽血會是正常。所以之前有人說可以抽血篩檢癌症，我們要強調的是只能參考！如果抽血正常不能保證一定沒有長這些癌症！而且有些良性疾病或發炎情況這些腫瘤標記也有可能升高，所以異常也未必就是得到癌症！所以腫瘤標記並不是想像那麼簡單，有關資訊一定要仔細詢問腫瘤科醫師，不然很容易得到錯誤的觀念。