肝臟為人體最大的器官，約1000至1500公克，位於人體的右上腹部，外圍有肋骨保護，不易受外力之直接撞擊。至於肝臟的功能，除了能量（肝糖）之儲存、膽汁之製造外，它還可以排除多種代謝後所產生的毒素，因此它的功能相當複雜，如果肝臟功能完全衰竭，除了換肝外，似乎只有走上死亡一途。
肝臟的組織受損而失去了正常的機能時，就是肝臟有病，簡稱「肝病」。在台灣的肝病病人大概可以歸類成為下面三大類：（一）肝炎（二）肝硬化（三）肝癌，其實這三大類肝臟疾病是互相關連的。
