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肝硬化與肝癌
肝硬化
當肝臟發炎太厲害時，超過它的修復能力，這時便由纖維組織來加以修補，久了之後便形成了肝硬化。肝硬化的原因有很多種，大多數的肝硬化，是由於三類肝炎（病毒性、酒精性、藥物性）演變發展的結果，另外有一小部分的肝硬化是屬於遺傳性而甚少見；如原發性膽汁性肝硬化，α-抗胰蛋白酵素缺乏症及
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氏病等。而在台灣最常見的則是因Ｂ型肝炎病毒及Ｃ型肝炎病毒所引起的，然而不管是哪種原因所導致的，在臨床上的表現都差不多。
很多肝硬化的病人都沒有症狀，所以若不經由定期檢查，根本不知道自己已經有肝硬化。肝硬化可怕的地方在於它的併發症：食道靜脈曲張，肝昏迷，腹水（有時併發腹膜炎），同時肝硬化的病人，有機會會轉變成為肝癌。
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食道靜脈曲張：由於肝硬化的緣故，使得要流入肝臟的血流阻力增加，導致肝門靜脈的壓力上升，這些受阻的血液於是回堵至食道的靜脈，使其產生曲張。嚴重時，食道上曲張的靜脈會破裂而導致大量出血，於是見到解黑便及口吐大量鮮血等情況。這是一個相當危急的併發症，如果不趕快處理，病人常會出血過多而死亡。 l
肝性腦病變：肝臟是人體最大的解毒器官，當肝硬化時，原本要在肝臟處理的一些毒素就跑到全身去了，嚴重時會造成肝昏迷（肝性腦病變）。
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腹水：當肝門靜脈壓力上升時也可能會產生腹水，治療腹水的方法通常是限制鹽份的攝取，並給予利尿劑，必要時就得「放水」（將腹水釋放至體外）。若因此併發腹膜炎的話，臨床上可見到發燒、腹部疼痛等現象，此時必須抽取腹水來做檢查及細菌培養以確定診斷，而治療的方式則是給予抗生素。
肝硬化到目前為止，尚無一種藥物可以使已經硬化的肝軟化回來，也就是說，肝硬化是不可逆的，除非是接受肝臟移植，否則情形是無法好轉的。 肝癌
癌症是台灣每年十大死因的第一位，而在所有的癌症當中，死於肝癌的人數總是名列前茅，而且常常是高居第一位，成為危害國人健康之頭號殺手，因此如何預防肝癌的發生及治療肝癌成為相當重要的課題。
在肝臟疾病中與肝癌息息相關的是病毒性肝炎（B型、C型）及肝硬化，通常是因為慢性肝炎導致肝硬化而產生肝癌，當然也有不經過肝硬化的階段就直接進入肝癌的。所以慢性肝炎帶原者、肝硬化及有肝癌家族史的人均是肝癌好發之高危險群，應該定期至醫院接受檢查，並且注意自己的生活作息及飲食習慣。
肝癌的早期並沒有什麼特殊症狀，因此必須要靠一些檢查才能夠發現，像是血中胎兒蛋白（α-fetal
protein）（但約有三成肝癌是在正常範圍內）及影像檢查（如超音波、電腦斷層）。此外肝臟穿刺切片檢查（於超音波指引下，以長針吸取腫瘤細胞）則是可以更加地證實。
肝癌的治療方式有（１）手術（２）血管栓塞（３）局部酒精注射（４）化學治療： l
外科手術切除肝癌是所有方法中，傳統認為最佳之治療方式，但是局部高濃酒精注射，有漸漸取而代之的趨勢。不過適不適合開刀，要從幾方面來做判定。第一、肝癌本身的情形。一般來說，單一腫瘤比較適合開刀，多發性腫瘤由於散布在肝臟，無法切除乾淨，所以必須依照每個人病況不同而做個別評估，來決定是否適合開刀治療。另外，腫瘤的大小並非主要決定的因素。若肝癌已經侵犯到主肝門靜脈，則不適宜開刀。第二、肝機能本身。由於肝癌的病人大部份有肝硬化，所以必須考慮如果將肝臟長腫瘤的部分切除後，剩餘已硬化的肝是否足夠來應付身體的需求。有一些病人無法接受手術治療，是因為肝硬化太嚴重，肝機能太差，而不是肝癌本身無法治療。第三、有無其他開刀的危險因素存在。比如說嚴重的心臟病、肺病等。因此雖然肝臟切除的手術已相當安全，但由於上述幾項原因，使得罹患肝癌的病人適合手術者只有大約二成左右。 l
血管栓塞一般用於不適合開刀的病人或拒絕開刀的病人。正常肝臟組織的血流供應是由肝動脈（佔四分之一）及肝門靜脈（佔四分之三）合力完成的。而肝癌則幾乎完全由肝動脈來供應，肝門靜脈沒佔什麼地位。因此血管栓塞的做法就是將供應腫瘤營養的肝動脈塞住，讓癌細胞沒有血流供應因而壞死。而沒有腫瘤部份的肝臟，雖然會因此而少掉了四分之一的血流，但因為有肝門靜脈供應四分之三的血流，所以不會因而壞死。 l
局部酒精注射是用於小型肝癌的治療，然而有的肝癌是位於酒精注射不易達到的位置，因此並不是所有的小型肝癌都適合用酒精注射。
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化學治療對於肝癌的治療效果並不是很好。一般而言，是用於上述三種方法都不適宜的病人。
肝癌的治療方式是多樣化的組合，必須視病人的情況而選擇較佳之治療方式或組合式療法，所以同樣是肝癌病患，但是其治療方式卻可以是不同的。不過相同的是，不管採取何種治療方式，都是必須要早期發現、早期治療，才能夠達到最佳的治療效果。此外由於大部份肝癌患者都是由肝炎→肝硬化→肝癌演化而來，因此避免成為B型肝炎帶原者或C型肝炎感染者，是預防肝癌的另一項重要步驟。 |