過敏氣喘的產生是由於外在環境的過敏原進入體內之後，引起不當的免疫機制而導致身體傷害的反應，例如於急性發作時，會有喘鳴、呼吸困難、胸悶以及咳嗽等臨床症狀。此種免疫反應主要是由於過敏原等誘發因子刺激後，細支氣管周圍會有許多發炎細胞浸潤，這些發炎細胞會釋放出多種發炎物質，導致支氣管平滑肌收縮、氣管內壁黏膜膨脹、分泌物增加，使得呼吸道內徑縮小，而造成氣喘臨床症狀的產生。根據上述氣喘病理機轉，治療氣喘的藥物應具備有舒緩氣管的收縮及清除氣管內發炎反應的特性。因此氣喘的治療也由原先的支氣管擴張劑，發展成抗發炎藥物的使用。雖然過敏氣喘的治療最重要的還是要避免再接觸到過敏原，例如會引起過敏的食物或藥物等，然而空氣中的過敏原很難避免;而抗發炎藥物中最有效的莫過於類固醇，只要提到類固醇莫不 令人聞之色變，擔心其副作用的產生。因此當前氣喘治療的考量除了藥物外，合併免疫療法將考慮使用於較難控制的氣喘。

目前使用的治療氣喘病藥物中，類固醇經由抑制細胞素（cytokine）以及發炎反應媒質（mediator）的釋出，可徹底抑制呼吸道發炎反應，進而減輕氣喘的症狀。除了口服以及注射的劑型之外，還包括常用的吸入劑型，對於絕大多數的氣喘病人並不需長期口服類固醇，只有在氣喘急性發作時，必須即時且必要使用口服或針劑注射的劑型。至於慢性且長期控制氣喘症狀的再發生，則需用吸入性類固醇，在低劑量時就得到很好療效，根據研究，長期使用適當的劑量，可有效改善氣喘的症狀，但卻不會有一般所認為會有的類固醇副作用。而且愈早使用肺功能受損愈少。

近年來有和類固醇同屬於治本藥物的數種白三烯素調節劑(Leukotriene modifier: 如雅樂得 Accolate，欣流 Singulair 等)，用於氣喘的治療，雖然其抗發炎的效果比類固醇差，然而口服使用方便自然，長期的臨床試驗並未發現明顯副作用，在氣喘的治療準則中也將其納入輕微持續性氣喘的慢性控制的用藥之一，同時並不建議單獨用於中重度的氣喘。氣喘治標的藥物指的是:治療急性臨床症狀發生時所使用的藥物，常見的有乙二型交感神經興奮劑;例如備勞喘(Berotec)和泛得林(Ventolin)，乙醯膽鹼拮抗劑如定喘樂(Atrovent)，此外，還有長效乙二型交感神經興奮劑：例如使立穩(Serevent)等，這些藥物都可以改善呼吸道收縮狹窄的情形，但是均無法抑制發炎的進行。在治療準則中，合併式療法[併用長效吸入型乙二型交感興奮劑與低劑量吸入型類固醇: 例如Seretide(使肺泰)]建議用於中重度持續性的氣喘，其可改善夜咳或運動誘發氣喘的症狀，且可減少吸入性類固醇使用的劑量。一般在使用吸入型類固醇仍不能有效控制症狀時可考慮此藥使用，而不需調高吸入型類固醇的劑量便有相當的效果。

過敏性氣喘病患體內的IgE抗體數量常會升高，這些IgE抗體會與肥大細胞結合，當特異性的過敏原進入體內時，可能會導致肥大細胞釋放發炎介質而引起氣管發炎。抗IgE抗體療法即是針對過多的IgE抗體作為治療標的，利用人工合成的抗IgE單株抗體，以注射方式打入皮下，可與體內的IgE結合，使其失去功能，而達到治療過敏性氣喘的目的。抗IgE抗體療法在2003年3月已獲得美國FDA(食物藥物管理局)核准通過，建議使用於6歲以上對傳統氣喘治療方式無效的中度至重度持續性過敏性氣喘病患。另外，抗IL-5（介白質-5）抗體的抗體療法用於成人頑固型嗜伊紅性氣喘的治療，也已於近兩年內納入治療準則中。