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沙塵暴對過敏兒的影響

主編的話    長庚醫院兒童過敏氣喘中心 歐良修 醫師

今年沙塵暴來襲，門診過敏、氣喘患者明顯增多3 成左右，尤其在三，四月看診病患中，超過9 成都是因沙塵暴引起的眼睛、皮膚、氣管過敏、胸悶患者，平常與氣喘相安無事的病童，此刻也紛紛破功，頻繁發作。身為兒童過敏科醫師多年，知道季節更迭是誘發症狀主因，卻很少見到挾溫差而來的沙塵暴，會引發這麼嚴重的影響。什麼是沙塵暴，要如何應因應，以下文章資訊可以幫助我們照顧過敏兒。

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 氣候變化與小兒過敏-從沙塵暴談起

 林口長庚醫院兒童過敏氣喘風濕科-林思偕醫師

沙塵暴的起因是地面劇烈升溫。經太陽長期暴曬，沙地上的空氣變熱後上升，冷空氣為填補空間而下沉，形成強風，其風力足以移動沙丘，沙塵因而得以遠距傳送，助長了疾病的散播，加深對人類健康的威脅。以人類對沙漠表面的無情破壞，乾旱時節遷延甚久，沙塵暴恐會變本加厲:例如澳洲最近發生70年以來最大的沙塵暴，今年起源於中國東部蒙古戈壁沙漠的亞洲沙塵暴，在春季隨風而至，台北三月底陷入一陣沙塵蔽日的朦朧景象，也較以往嚴重。

沙塵暴對人類健康的危害，最顯而易見的，是造成空氣中顆粒物質遠遠超國際認定可容忍的標準，吸入後對呼吸道和肺部健康產生不利影響。挾沙塵而來的，其實還有大量的細菌，黴菌，過敏原和化學物質如硫酸鹽（SO42-）和硝酸鹽（NO3 - ）。最近研究顯示沙塵暴與西非地區每年的细菌性腦膜炎大流行，及發生於美國西南部半乾旱地區的球黴菌症(Coccidioidomycosis)息息相關。在台北都會區的流行病學研究發現暴露於沙塵暴增加了氣喘，肺炎及心血管疾病的住院率。

 不必激烈如沙塵暴，許多氣喘病童的家長形容孩子像「氣象台」，下雨，打雷，寒流來襲，「春江水暖鴨先知」，孩子症狀總能精準預告，讓人哭笑不得。研究顯示光是空氣中濕度增加，溫度陡降或濃霧出現便足以增加氣喘發作的風險，讓兒科急診一下子門庭若市。

往昔在台灣，小兒氣喘的住院率在每年三月及八-九月呈現兩個尖峯，而在夏季則最低。台灣成人氣喘的住院率則與大氣壓力及空氣中懸浮微粒( PM10），SO2，CO, ，NO2濃度成正相關，與溫度與日照時間成負相關。足證季節更迭時的温度，氣壓，濕度的激烈變化原本就與氣喘惡化息息相關。

但近年隨地球逐日暖化，乾旱，颶風，熱浪，野火紛至沓來，氣候極端多變不限於換季，過敏兒遂被迫置身於一個充滿敵意的環境，彷彿動輒得咎，吸一口純淨空氣也成奢求。於是發作愈益頻繁，症狀全年無休周而復始，生活品質大受影響。

 氣候變化使空氣汚染惡化，造成空氣中懸浮微粒及過敏原増加。最有力的證據來自氣候變化改變了某些誘發過敏的花粉季節分佈:開花時間提早，授粉期延長，對花粉過敏的患者是一大威脅。更有甚者，空氣污染還會與花粉過敏原協同為惡，加重呼吸道炎症反應。氣侯變化也可能導致病毒的活躍流行因而誘發氣喘。此外研究顯示: 城市熱島效應(Urban heat island effect) 讓城市中的氣溫高於外圍郊區5。C以上，助長臭氧的產生使都會區氣喘住院率遽增。

 氣候變化悄然使全球人類疾病負荷日益升高，過敏病可說是首當其衝--少子化浪潮下，小兒過敏病的盛行率仍逆勢上揚。作為過敏兒的醫療照護者，必需在既成環境劣勢下作好次級預防(secondary prevention): 除了加倍留心孩子肺功能及症狀變化適時投藥外，建議過敏兒家長沙塵飛揚期間盡量不要出門，出門時要戴口罩、穿長袖衣帽;再三叮嚀保養及急用藥物的使用時機;提醒他們必需留心天氣預告及空氣品質，並協助改善居家環境週遭的不利因素。

暖化態勢看來只能減緩，難以遏止。醫師也有責任作好初級預防(primary prevention): 支持環保運動，減低溫室氣體排放，教育民眾採行減緩氣候變化的積極作為: 例如以自行車代步可增加氣喘兒心肺功能又可減低汽機車廢氣;吃新鲜有機蔬果減少肉食有益心血管健康，又可降低食物處理過程中使用殺蟲劑及肥料的排碳量; 醫療院所中人人以身作則時時節省照明空調電力，既促進健保永續又能減碳…這些舉手之勞的雙贏策略，値得大家倡議推行。

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