靜脈是將人體血液帶回心臟的器官。因為人類除了睡覺之外的時間大部分是站著或坐著，腿部的靜脈必須對抗地心引力，讓血液從腳流回心臟。此時就必須利用小腿的肌肉當作幫浦以及靜脈內的瓣膜當作單向閥防止血液逆流，來維持血管內的單行道狀態。當瓣膜出了問題，產生逆流，讓原本狹小但暢通的單行道變成混亂的雙向道，血液便會淤積在血管難以流回心臟，造成血管的管徑變大、擴張、變形及扭曲，並產生症狀或是外觀上的困擾。少數靜脈區的原因是因為深層靜脈血栓、腹腔腫瘤壓迫下腔靜脈、或是懷孕時賀爾蒙變化、血容積增加及子宮壓迫靜脈回流造成。
至於什麼樣的人比較會有靜脈曲張，主要和遺傳(有家族史)、年齡(較年長者)、外傷、性別(女性)、生活型態(工作常久坐或久站)、懷孕、肥胖、抽煙等有關。
任何靜脈都有可能有這樣的變化，但是因為重力的影響，最常見的還是腿部及腳部的靜脈區張。一般來說，女性較常產生靜脈曲張的問題，但男性病患也為數不少。發生率在女性約為25-33%，男性則為10-20%。

靜脈曲張依外觀分成三大類：

微細血管擴張：紅色，直徑小於1 mm
網狀靜脈：青色或藍色,1-3 mm
曲張靜脈：突出皮膚成球狀，直徑大於3 mm

靜脈曲張的臨床診斷需經由詳細的病史和理學檢查包含家族史、相關疾病、發生時間、症狀、之前的治療史等。還要請病患站起來並檢查腿部靜脈曲張的型態、位置、範圍、皮膚的變化、腿部腫脹、傷口、脈搏強弱檢查等。
影像學的檢查主要是由杜普勒超音波為靜脈曲張的黃金標準診斷方式，這也是現代靜脈醫學裡不論是診斷還是治療裡面最重要的一項工具。我甚至認為，靜脈曲張治療成功與否、醫師技術好壞的關鍵，不在於治療或手術本身，而在於以超音波來診斷疾病根本原因的技術。只要找到問題所在的位置和根源，大部分的靜脈問題都可以迎刃而解，不會一直反覆產生。藉由超音波，在診斷方面可以了解究竟那些靜脈發生了問題(淺層或是深層靜脈)、發生問題的位置(大隱靜脈、小隱靜脈、穿透枝靜脈等)、發生什麼樣的問題(逆流或拴塞等)；在治療方面可以協助注射硬化劑或是血管內治療時的精準定位。一般常聽到的CT斷層掃描、MRI核磁共振等，在靜脈曲張的診斷和治療中反而角色不大，除非懷疑有腫瘤或其他東西壓迫到腹腔靜脈。

杜普勒超音波檢查有幾點是非常重要的：

1. 幫您看診的醫師有沒有親自幫您做超音波的檢查？還是安排其他醫師檢查？
   
2. 檢查中，有一半的時間會請您站立著檢查淺層靜脈曲張，另一半時間會請您躺著檢查深層的靜脈系統

其他靜脈曲張問題可參考：

http://www.veindoctor.tw