昏厥是指暫時性的意識喪失，以致無法保持姿勢，一下子昏倒的情形，在幾秒鐘至幾分鐘內就會醒過來。是由於急速的血壓下降或腦血管收縮引起腦血流的減少、不足所引起。
昏厥在一個人站立時比較容易發生，坐著的時候，發生的機會較少，躺著時幾乎不會發生。因為當久站或姿勢改變時造成腦血流減少，而生理機能來不及即時應變，就會引起昏厥。在失去意識前病人多先有噁心、打哈欠、頭昏、燒熱感、出汗、四肢發冷等前驅症狀。昏厥後臉色蒼白、皮膚冰冷、肌肉鬆 弛、脈博微弱、躺下不動。普通持續數秒至數分鐘，如果超過 20～30 分鐘就不是昏厥，應考慮是否為腦血管障礙等病變。
造成昏厥的原因如下：
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反射性昏厥：這是一種常見的昏厥，約佔 60～65%的病例。可再分成以下三類：
- 迷走神經性昏厥：由於迷走神經張力增高或過度刺激，造成心跳過慢，心輸出量減少，終致腦血流減少而昏厥。這類病人也可能在做某些動作（如劇咳、解尿、用力排便等）時，造成胸內壓上升，使靜脈血液回流減少， 也會降低心輸出量導致昏厥。病人常有明顯的先兆，如噁心、臉色發白、冒冷汗等症狀。常見的誘因包括打針、情緒刺激、過熱、久站等。發生時病人多半是站立的，若由站立姿改成坐姿或蹲下來往往可避免昏厥。
- 姿勢性低血壓：由臥姿變成站姿時或蹲下突然站起時，使血壓突然降低， 因而導致昏厥。如有下列因素更會容易出現姿勢性低血壓：如某些藥物引起血壓過低，血容積大量減少（如消化道出血、貧血、腹瀉），在過熱的環境下引起週邊血管擴張（如中暑）或靜脈回流變差（如懷孕、嚴重的靜脈曲張）等。
- 頸動脈竇敏感性昏厥：常發生在老人，可能和頸動脈竇的粥狀動脈硬化有關。當做頸部運動、刮鬍子、穿高領衣服的時候，因刺激頸動脈竇而引起心跳變慢導致血壓降低，因而導致昏厥。
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心源性昏厥：約佔 10%的病例，即因心臟原因所引起的昏厥，可分成兩大類：
- 心律不整所引起的緩脈、頻脈或不整脈時，身體血流量不足，也使得腦血流減少，最終產生昏厥，如：Adams-Stokes 症候群、病竇症候群（sick sinus syndrome）、房室傳導完全阻斷等。
- 各種心臟疾病所引起，如急性心肌梗塞、心肌炎、主動脈瓣狹窄等，導致心臟血液搏出量減少，而發生腦血流不足，因而導致昏厥。
- 精神性昏厥：約佔 15～20%的病例，例如恐慌症、歇斯底里性昏厥等等。
- 代謝性昏厥：約佔 2～3%的病例，例如血糖過低、換氣過度等等。
- 腦源性昏厥：由於顱內外腦血管病變，或血管運動中樞本身受損引致的昏厥。
昏厥發作通常能迅速好轉，但可因突然倒地而致外傷，故重點在於病因治療和預防發作。當昏厥發作時，使病人立即躺下，採頭低平臥位，解開衣領和褲帶，片刻後常可自行清醒。如意識恢復較慢，血壓過低，心動過緩者可給予痛覺刺激及氧氧等。如仍屬無效時，應注意排除其它疾病或各類的嚴重器質性昏厥的可能性。
如病因已查明，應儘早進行病因治療，這是根治昏厥的最有效措施。如反射性昏厥則應建議患者維持足夠適量的水分，千萬不要空腹太久，且避免長時間逗留在通風不良的場所；在日常生活中也不妨穿上彈性襪，由蹲坐姿站起來時，千萬不要過於快速，慢慢起立就比較不會引起昏厥。少數昏厥患者是由於某些心臟疾病而產生昏厥，常見的如主動脈狹窄、肺高壓症、心肌病變、冠狀動脈異常以及心律不整等。這些病患常有在運動中發生昏厥、昏厥前有明顯的胸痛症狀、或伴隨抽搐、反覆性昏倒的病史；在家族成員中有心臟疾病或猝死的家族史；或有異常的心臟檢查結果。如有以上情形則要先考慮心因性昏厥，
應該即時積極尋求心臟科醫師來做進一步的評估與診斷，才不會因而延誤醫 治。此外，昏厥罹患者倘若伴隨出現「抽搐」的現象，則應接受神經科檢查， 以排除是否有癲癇或其他腦部疾病存在的可能性。
