兒童時期的血壓會依據不同的性別、年齡及身高而有所不同。小於 13 歲的兒童血壓超過同年齡層正常血壓曲線的第 95 個百分位數時即為高血壓，介於第 90 個與第 95 個百分位數之間者，為血壓偏高；而介於 13 歲至 18 歲的兒童，血壓大於 130/80 毫米汞柱時即為高血壓，血壓大於 120/80 毫米汞柱時即有血壓偏高的風險。
在兒童造成血壓高的因素有很多，包括年齡、肥胖、高血糖、高尿酸、遺傳、藥物、環境等，這種高血壓是找不出確切的原因，稱為本態性高血壓；另一種可找出潛在原因的高血壓，稱之為續發性高血壓，例如心臟血管、腎臟、內分泌等系統出問題可引起高血壓。在成人之高血壓大多屬於本態性，而兒童之高血壓，則大多可找到原因而加以治療的，本態性高血壓僅一小部分。
兒童早期高血壓往往無明顯的症狀，當血壓明顯升高時，會出現頭痛、頭暈、噁心嘔吐等症狀。有的患者體重不增，發育遲緩。繼發性高血壓兒童除有上述表現外，還伴有潛在原因的症狀。
為了早期發現血壓升高，應從兒童開始，注意血壓的變化，做到早期發現，早期治療，預防併發症的發生。肥胖兒童要適當控制飲食、減重，青少年兒童不吸煙， 不喝酒，多吃新鮮蔬菜水果，並參加體育活動，保持樂觀情緒等。對於已經有症狀、有潛在原因或造成器官傷害的高血壓及糖尿病患者，則需要使用藥物治療。
