鈣片依照服用的方法不同，其實有三種用途：補鈣、降磷、當制酸劑，分別是在飯前、配飯跟飯後服用。

在腎臟科最常使用的方法是鈣片配飯吃，這是因為當慢性腎臟病患者腎功能逐步衰退，腎臟會無法排出從食物所攝取的「磷」。而過量的磷累積在身體裡會對心臟血管產生很大危害，所以我們需要額外靠著「餐間」鈣片的服用來跟食物中的磷結合，減少腸胃道對磷的吸收並隨著糞便排出體外，所以餐間服用鈣片能對磷的控制達到最卓越的效果。而若醫囑是飯前服用鈣片，則可以讓身體在空腹狀態，增加對鈣片的吸收，達到補充鈣質的目的；若鈣片在飯後服用，則有制酸劑的功效。不過因為現在已有許多效果更好的制酸劑，所以已經很少有人將鈣片當制酸劑使用了。