近年來，性觀念日漸開放，性行為的年齡層急遽降低，但是在與性有關的知識上，並沒有同步的成熟，教育單位雖然認知這個問題，而在課程中加入了相關的教材，但對血氣方剛涉世未深的青少年而言，並不足以即時建立一種正確的性觀念及對生命負責的態度。不久之前，一項針對1千多位高中職學生所作的調查報導顯示，有八成三的人認為自己有充足的性知識，但經估計竟然有接近三成的學生，因為非預期的懷孕而以墮胎為手段來善後，更有五成四的學生表示，如果碰到同樣情形，自己也會採同樣手段來處理。因此看來，青少年需立即加強學習兩性相處的必要禮節及規則，並且亦需具有正確的避孕知識。青少年如此，成年人的態度也並不很理想。根據衛生署的統計，有報告的墮胎數每年大約有12萬例，但一般相信沒有記錄的墮胎數應該是2倍於此，這表示社會上對於計劃生育的觀念及知識仍有待加強。

◎ 尊重生命 – 準備好了再懷孕

每一個新生命的孕育都應該是在計劃中，而其降生也是被歡迎的。青少年在心智未成，能力不足的狀況下，應避免太早有性行為，以免不當懷孕造成自身及社會的負擔。成年人亦應該衡量自己的能力及生涯規劃，在最適當的時機下迎接新生命。

◎   避孕方法 – 作最適當的選擇

除了避免性行為這種自然避孕外，還有許多所謂避孕的方法可以採行。在台灣最常用的方法是“保險套”。可惜的是，保險套常因其品質及使用方法之不當，而使避孕失敗率過高，並不是一種令人信賴的方法。其次是子宮內避孕器，國內大約有25%的人採用，但這種方法並不適於年紀輕或尚無生育經驗的女孩。而男性或女性結紮，只適用日後不打算生育的人。因此口服避孕藥最適合年紀輕，想彈性計劃生育，並且希望避孕效果有保證的婦女。 

◎  全球使用最廣的避孕法

自第一個口服避孕藥上市至今，已有四十餘年的歷史，每日全球大約有七千萬婦女採用這種方法來避孕。在歐美先進國家口服避孕藥的使用都已達20-40%之間(如美國、英國、德國)，但在亞洲地區則皆不到10%，明顯偏低，而日本更是始至1999年才通過引進第一個口服避孕藥。究其原因，除社會背景不同外，對其不了解而心生恐懼才是主因。

◎   口服避孕藥是如何發生作用

一般最廣為使用的口服避孕藥採用一種所謂複合式的設計。它含有二種女性荷爾蒙，即雌激素及黃體素。口服避孕藥所使用的成份雖是合成的，但與女性自身所分泌的荷爾蒙無論在結構上或功能上都極為相仿，這種設計之所以能達到避孕的效果，是因為服下這些荷爾蒙後，會誘發自身的荷爾蒙分泌系統產生一種〝負回饋〞的作用。也就是說人體的大腦中樞會得到一個信息，告訴它血液中運行的荷爾蒙濃度，已經超過生理需求，大腦此時會降低本身的分泌功能來達到荷爾蒙濃度的平衡，如此一來，與其相關的卵巢功能會受到抑制，子宮內膜的增生也不如平常的豐厚，沒有排卵，自然無法受孕，即時偶而勉強排卵而受精，受精卵也會因子宮內膜的環境不佳而著床失效。如正確使用，口服避孕藥的失敗率僅有0.1∼0.5左右，是目前除結紮之外最保險的避孕法。口服避孕藥有不同的設計，可以從單相到三相，也就是說，一個月經週期的二十八天中，可能每天都吃同樣的藥，或是吃三種不同組合的藥，但就避孕效果而言，差異並不大。另外還有一種只含低劑量黃體素之口服避孕藥，一般稱之為迷你丸，它可以抑制子宮內膜的增生及使子宮頸粘液變粘稠，以阻止精子通過。不過因為這種設計會造成少量且不定期的陰道出血，一般只推薦給狀況特殊，如對雌激素過敏糖尿病患者，或年紀稍大的婦女。

◎   怎麼吃才有效

千萬不要誤以為口服避孕藥當天吃就當天有效，一定要配合自己的月經週期，才能發揮藥效。一般是從月經來經的第一天開始，每天定時服下一粒。連服21天後，停藥7天，如此週而復始。藥廠也許在停藥7天時加入鐵劑或維他命，但這些副加物與藥效無關。避孕效果是從吃藥的第一天就生效。在一些性行為開放的社會，女性很早就開始作這種避孕措施。

◎    忘了吃怎麼辦

務必想一個辦法來提醒自己每天按時服藥。萬一真的忘記，依照以下原則補救: 未超過12 小時，立即補吃，藥效不減。如超過12 小時，藥效可能減低，雖然藥還是要繼續整包，但那個週期中如果有性行為，要併用保險套來補強效果。但是如果連續忘記兩天以上，發生出血現象，就來不及補救了。這種情況乾脆就停藥7天，再接服下一包。

◎  事後避孕怎麼辦

當然，如果只是偶發的性行為，就沒有可能預先每天服藥。口服避孕藥可以用來事後避孕。選用雌激素ethinylestradiol至少50 微毫克的中高劑量避孕藥，事後12小時內，先吃兩粒；12小時後，再吃兩粒。停藥後2-3天應該會有出血，這樣催經成功，就不致懷孕。但是成功率大概只有80 %左右。而且會導致亂經，不能常常使用。如果每個月平均性行為超過3次，就應該固定每天服用，不要採事後避孕。

◎    吃了不舒服怎麼辦

第一次吃的人可能會有一些噁心想吐或想拉肚子的情形，不過現在使用的藥量很輕，症狀應該不很嚴重，可以吃點東西壓一壓，或是在睡前吃。一陣子後就會適應。

◎  有其他副作用出現嗎？

服用初期可能會在非經期時有輕微出血、噁心、乳房過敏或頭痛等症狀。但是這些現象在體內適應荷爾蒙的濃度之後就會消失。如果症狀持續出現或愈來愈嚴重，則需請教醫師。

◎     ◎每個人都適用嗎?

絕大多數人都可以適用。不過如果肝功能不好、造血功能有問題、有新陳代謝疾病的人就不適用。年輕人通常對自己的身體狀況並不很清楚，應該在服用前去請教醫師確定一下。

Ø        ◎服用一段時間後，需要停一停嗎？

到目前為止還沒有任何研究證實有此必要。相反的，口服避孕藥是一種設計給長期服用的藥品，在研發過程中，必需證明它停藥之後能夠即時恢復懷孕能力才能上市。

◎ 長期服用應該注意的事情

如果沒有肝功能、造血、新陳代謝、心臟血管方面的毛病，年紀不超過40歲，不抽煙的婦女都應該可以長期使用。當然，為了妳著想，應該由醫師處方，才能得到最大的保障。如果在服藥期間，出現嚴重頭痛、胸悶、視力模糊等情形就應該停藥，並且立刻找醫師檢查。

◎口服避孕藥會致癌嗎?

至於大家聞之色變的癌症方面，其實對卵巢癌、子宮內膜癌，是有保護作用的。對於乳癌則多方說法不一，最近的報告顯示，長期使用超過5年的人，得到乳癌的機會比從不使用的人稍高，但是也許是因為使用口服避孕藥，對乳癌較有警覺性，而早期發現，所以死亡率反而較低。總而言之，健康的婦女，如果能正確的使用口服避孕藥，它的益處還是遠超過害處的。

希望藉由這篇短文，能稍微破解一點大家對口服避孕藥的迷思。更重要的是大家一起努力，來建立社會大眾尤其是青少年正確的性觀念，使每一次懷孕都成為欣喜快樂的事。