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所謂不孕症是指一對夫妻經過一年未避孕的性生活後, 仍然無法達到懷孕的目的, 謂之. 此情形又可分為原發性不孕症, 即從未有過懷孕的經驗; 和次發性不孕症, 即先前有過懷孕的經驗, 但不論其結果是足月生產、早產或流產, 甚至根本就是子宮外孕, 都歸類於此. 受孕率定義為於每次月經週期中可達成受孕的機率, 以一對正常夫妻而言, 大致是20-25%, 依此估計, 大約90%的夫妻可在一年內懷孕. 因此, 正值生育年齡的夫妻, 大約有10-15%的人有不孕症的困擾.
不孕(Infertility)是一個相對性的名稱, 相較於受孕(Fertility)而言. 此需與另一名詞—絕育(Sterility)加以分別. 絕育是絕對的, 意思是肯定不會懷孕生育, 這些情況包括子宮切除、嚴重子宮先天畸形和子宮內膜缺損. 既然不孕是相對的, 也就是說仍有可能懷孕, 只是時間早晚, 此一時彼一時也. 隨著現代生殖科技的進展, 受孕不再是個遙不可期的願望.
不孕症的評估和檢查, 有其不同於一般內科疾病檢查的特性. 在做不孕症評估和檢查時, 需同時將先生和太太視為一完整的個體, 同時進行評估和檢查, 方可收事半功倍的效果. 而且不同於一般內科疾病和病因的關係, 雖然個別因素都會影響受孕, 不孕症有可能是好幾個因素所共同造成的一個結果. 所以在治療時,需針對個別因素加以克服, 才會顯現出成果.
造成不孕症的一些危險因子, 包括:
1.年齡: 人類男女兩性生育能力的高峰約在21-25歲之間, 超過25歲之後, 生育能力就會逐漸降低. 而男性減弱的程度較女性不顯著.
2.性病: 性病有可能造成生殖通道的發炎、阻塞及沾黏, 影響精卵的運送、受精及胚胎著床.
3.抽煙、喝酒、藥物濫用都會影響精卵的活性、妨礙授精受孕.
4.化學藥品曝露: 不論住家或工作場所 意識或無意識的化學物質曝露, 都有可能對身體健康、受孕能力造成影響.
5.物理環境: 長期處於高溫高熱、 劇烈震盪或輻射性環境,
亦會影響精蟲活力、精卵品質而減低受孕能力.
不孕症的主要原因, 大致可分為五大類:
1.子宮頸因素: 約佔15-20%, 亦有報告小於 5%.
2.卵巢因素: 約佔20-25%.
3.輸卵管因素: 約佔20-25%, 此可氾指針對生殖通道的通暢性而言, 故可加入子宮因素(5%)和骨盆腔因素(25%).
4.男性因素: 25-40%.
5.不明原因者; 5-15%.
以下針對上述不孕症主要原因, 對不孕症夫妻所做的評估檢查介紹:
1.子宮頸因素:
月經週期中, 大部分的時間, 子宮頸分泌黏液多又濃稠, 把子宮頸口塞住, 精虫不易游動進入. 排卵時會變得比較稀, 可讓精虫容易通過. 同房試驗(性交後檢查)是評估精虫在子宮頸黏液中存活能力的方法, 正常必須每個高倍數顯微鏡下視野有5個以上的活動精虫. 同時可以檢查排卵期子宮頸黏液情形, 和判定女性黏液和精子兩者間的適合性和敵對性. 如果沒有精虫, 表示精子製造有問題, 或錯誤性交技巧, 或存在精虫抗體. 如果精虫只有原地擺動而沒有前進, 則和免疫學引起之不孕症有關, 需進一步安排精虫抗體檢查. 同房試驗應安排在排卵期中, 夫妻禁慾48小時後性交, 2至12小時後, 妻子到醫院接受檢查. 精虫抗體檢查則可安排於月經週期任何時段, 可經精液分析檢查同時測試反應
2.卵巢因素
排卵機能障礙, 包括無月經、無排卵及黃體機能不足等, 亦是造成不孕常見的原因. 其他常見的疾病原因, 包括腦下垂體激素不足、泌乳素過高、甲狀腺機能異常(過高或過低)、多囊性卵巢症、黃體素分泌不足及先天性或後天性卵巢功能喪失等. 檢查排卵的方法很多, 常用的有下面數種:
1.
基礎體溫表
每天早晨起床還沒有做任何活動前, 測量並記錄.
排卵後體溫會增加(約 0.4℉),而使曲線呈現高低溫雙相性.
同時亦可得知低溫期的長度、高溫期上昇速度、穩定度和長度來瞭解黃體功能情況.
2. 子宮內膜切片取樣
排卵後黃體素會使子宮內膜產生一些變化,
可藉子宮內膜切片取樣來計算排卵後日數.
此項檢查多安排在月經來前2-3日施行.
3. 黃體素濃度測定
若血清中黃體素濃度超過4 ng/ml (另根據病人狀況接受排卵藥物與否,
亦有定在10-20 ng/ml者), 則表示有排卵.
此項檢查多安排在黃體中期, 約月經來後第21天.
4. 超音波檢查
於排卵前後各安排一次陰道超音波,
可了解卵泡生長情形及排卵狀況.
此對接受排卵藥物刺激之病人尤其重要.
5. 荷爾蒙濃度測定
可於月經週期開始的十天內,
抽血定量檢查各種荷爾蒙濃度: E2, LH, FSH, prolactin, Thyroid
hormone等, 以確定是否有上述引起排卵機能障礙的疾病.
3.男性因素:
男性不孕症最常見的原因有精虫數目不足, 精虫活動力不良, 精液感染和抗精虫抗體. 精液分析檢查是檢查男性不孕症最直接且首要的檢查. 一旦發現是男性因素造成的不孕症, 太太或許可減少一些非必要或次要的檢查, 或直接進入人工生殖技術的輔助. 檢查前, 先生應禁慾3-5天, 在家中或檢驗單位的取精場所, 以手淫自慰的方式將精液射入無菌之廣口檢查盒中, 在一個小時內送到檢驗單位實驗室. 正常精液應在半小時左右液化, 在顯微鏡下檢視其形態、數量、活動力 和白血球數目. 根據WHO的標準, 精虫濃度應大於20x10 /ml, 活動力和正常形態精虫比例應大於50%才算正常. 進一步的檢查包括精虫抗體檢查、蒼鼠卵穿透試驗等. 如果一次檢查不合格時, 必須再做一次或兩次的檢查, 才能測定精液是否正常.
4.輸卵管因素:
子宮頸、子宮、輸卵管構成精子卵子相遇的生殖通道. 如果有任何一個地方損傷, 都會影響受孕. 最常見的病症包括輸卵管阻塞、子宮腔粘連或肌瘤、子宮頸粘連或黏液異常. 可在月經結束後排卵之前, 安排接受輸卵管通氣試驗, 子宮輸卵管攝影, 或子宮鏡檢查, 一方面避免經血逆流, 另一方面避開懷孕的可能. 當有發燒、下腹痛、骨盆腔急性發炎時, 應等治療好了後再做. 一般我們也都會給予預防性抗生素治療. 另有一些情況, 像是子宮內膜異位症、骨盆腔炎症及輸卵管週遭粘連, 則必須藉助腹腔鏡手術予以診斷及治療.
5.不明原因者:
在所有不孕症方面的檢查都做過後, 排除上述各項因素, 仍找不出原因時, 可採期待療法或進行人工生殖技術輔助. 其實很多的不孕症, 是由於生活上的不調適所引起的. 現代社會中有越多的夫妻, 希望在事業有成之後, 再考慮生兒育女, 晚婚者亦不少, 而錯過了生殖黃金期. 夫妻生活忙碌, 而不能相互配合; 先生時常加班、應酬、出差、性生活次數減少; 太太若是晚婚, 年齡稍長而急於受孕, 難免造成焦慮不安, 甚至內疚, 都是不明原因的原因. 此亦強調病史問診的重要性. 許多不孕症夫妻在檢查與治療時, 一次又一次的沒有結果之後, 灰心地放棄一切, 出國休假, 竟然意外懷孕. 這種自然療法漸受重視, 亦代表心理因素在不孕症原因中之重要性.
針對上述不孕症原因, 安排必要而正確的檢查, 相信很快就能找出病因, 再由醫生對症下藥, 必能解決大多數不孕症夫妻的煩惱. 隨著人工生殖技術的進展, 以後將只有絕育的遺憾, 而沒有不孕的問題, 且讓我們拭目以待.
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