在門診常有剛坐完月子的太太問我：「醫生呀，為什麼我坐完月子了，還是在滴滴答答出血，沒有乾淨呢？要不要緊啊？」

「你有沒有吃生化湯？」我的直覺反應。

「有啊！」

「你吃幾帖？」

這位太太很得意的說：「吃30帖啊，一天吃一帖，吃一個月嘛，人家都這麼說啊！」

    每每對她們服用生化湯的精神，以及想要月子坐好的心情，都讓我很感動。但是，實在不得不感嘆以訛傳訛，誤信傳言所得的反效果。

    生化湯可以說是民間產後坐月子的必備方，一般只知道產後坐月子服用它有好處，但是為什麼服用它？是不是每個人都需要吃它？吃的目的是什麼？什麼時機吃？該吃幾帖？需不需要加味（有太太特別告訴我，她吃的是「加味」的生化湯）？

    這些問題我想試著作以下的回答。

    事實上，生化湯是源自清代很有名的婦科醫家傅青主寫於『傅青主女科』這本書中的方子，它是由當歸、川芎、桃仁、炮薑、炙甘草等五味中藥組成，乃取其「生」出新血，「化」去舊瘀，所以用「生化」立名。由於藥簡而效捷，素有產後第一方之譽。

    方中當歸、川芎養血活血，桃仁破血袪瘀，是本方主藥，合用有加強子宮收縮、增強血液循環而促進體內血塊的吸收和排除的作用；加炮薑則以溫經散寒，增強活血袪瘀之力；配甘草則以緩急止痛、協調諸藥，共成活血袪瘀、溫經止痛的方劑。所以生化湯的主要功能在於排除惡露、調節子宮收縮、幫助子宮復舊、減少宮縮腹痛等作用。由於臨床上用之確有其療效，故清朝以來產後服用生化湯的情形便愈來愈普遍。

    但是是不是每個產婦產後都必須服用生化湯，筆者以為那倒也未必。如果產後一切順利，配合西醫的子宮收縮藥服用，事實上也就夠了。如果體質一向偏於虛寒，或者產後惡露排出不暢，或是仍有宮縮腹痛情形，配合生化湯來服用，則可以改善這些情況。因此服用仍是以適證為好，但一般如果服用得法也無大礙。

    說到生化湯的服用方法，一般是在產後第三天開始，若無血崩或傷口感染情況下，每日一帖，連續服用3~7帖即可。切記的是，生化湯並不是吃得愈多愈好，服用過多反而可能延長血性惡露時間，造成失血性貧血，反而得不償失了。

生化湯要不要「加味」，即原方再增加其它中藥材，則需看體質，由中醫師來考量，自己最好不要隨便加味。

    以上是在產後服用的情況。近人由於生化湯有促進子宮血塊的排出，加強子宮的復舊，因此也常用在月經失調方面，尤其是常常月經來血塊排出不暢引起下腹疼痛，或是經常淋漓出血多日不乾淨的子宮收縮不好情況下使用。這種情形服用生化湯有些也有不錯的效果。服用的方法，一般是在月經來第一天開始，一日一帖，連續服用三天就好。但是詳細情況仍以詢問醫師為宜。

    若能按照以上原則看待生化湯，相信可以充分發揮其防病治療效果，而無服用後產生流弊的情況出現。

2011年12月1日中醫部重新校稿。