「癢」是令人非常不舒服的感覺，尤其是全身搔癢。門診中常見一些病人因為搔癢無法忍受而抓得皮破血流，慘不忍睹，甚至造成二度感染，異位性皮膚炎即是其中一種原因。

    異位性皮膚炎是一種與過敏反應有關的皮膚病，通常分為「嬰兒期」，「兒童期」及「成年期」三個階段。就比例來說，嬰幼兒較常出現異位性皮膚炎，發病率約百分之三，男女比例約一比二，而且有遺傳傾向，大多數伴有過敏性鼻炎，氣喘等。帶有此種過敏體質的嬰兒往往在臉部，頸部，四肢關節彎曲內側出現水泡，紅疹或結痂，伴有劇烈搔癢感且成對稱性分布，故中醫稱之為「四彎風」，大部分的患者都會在嬰兒期或兒童期痊癒，平均只有一成左右會延至成年期。

    至於治療方面，在急性發作期西醫通常使用抗組織胺來止癢，消腫，有時為了避免過度搔抓，還要適度使用鎮靜劑，若情況嚴重尚需使用副腎皮質類固醇類的藥。中醫對於此病很早就有記載，從隋朝以來的歷代中醫學著作中，認為本病主要是由先天稟賦不耐（即遺傳因素），後天脾胃不健，溼熱內生（免疫功能失調），復受風濕熱等外邪（過敏原）侵擾所致。當患者感受風濕熱邪，或受塵瞞，花粉等過敏原刺激，引動體內溼熱蘊鬱肌膚，發病急而出現紅丘疹水泡，臨床表現為溼熱蘊膚證。有的患者由於脾胃虛弱，致使病情反覆發作，轉為慢性，臨床表現為脾胃虛弱證。亦有因溼熱內蘊，傷陰耗血，血虛風燥，肌膚失養，使皮膚乾燥粗糙呈苔蘚狀，臨床表現為陰傷血燥證。

    綜合言之，在急性期通常是熱邪與風邪相合，而慢性期多因病久傷血以致體虛生風生燥。或是脾胃虛弱，導致水濕無法運化。因此中醫的治療原則可分為治標和治本，以止癢為治標，減敏並改善體質為治本。在急性期可用清熱涼血祛風之藥，如消風散．荊芥．防風．蟬蛻．生地．黃芩．黃柏．梔子．苡仁．茯苓．白蘚皮．滑石．銀花．連翹，而在緩解期可用中藥調理，改善體質，降低此病的發病率。常用玉屏風散，香砂六君子湯，而對慢性期皮膚乾燥脫皮，色素陳著，或苔蘚樣變化，搔癢感劇烈，治療宜養血祛風，可選生地．當歸．赤芍．僵蠶．白蘚皮等。 總之，異位性皮膚炎雖是令人非常煩惱的疾病，但是經由中藥的治療，透過免疫調節，體質調養，相信必能達到一穩定階段，使癢不再成為困擾您的問題。

2011年12月1日中醫部重新校稿。