在冷氣房中詢問著一個老病人，此時從門診門外，隔著一扇門傳出小孩子一陣陣的哭聲及他母親的打罵聲。正在想著是什麼樣情況讓這母親如此生氣。接著輪到了剛剛哭過的小朋友，才得知剛才是因為小朋友因為身體皮膚癢而拼命抓，但是媽媽因為醫生有交代--不要讓小朋友抓癢，因此，小朋友因為講不聽而招到媽媽的打罵。「醫生，我這孩子一直抓一直抓，擦藥都不會好，該怎麼辦？」媽媽這麼訴說著….又是一個異位性皮膚炎的病人。

    異位性皮膚炎是一種變態反應性皮膚病，與過敏反應有關。一般來講具有以下4項特點--（1）有容易患哮喘、過敏性鼻炎、溼疹的家族性傾向；（2）對異種蛋白過敏；（3）血清中IgE值高；（4）血清中嗜酸性白血球增高。且因為它好發於肘部、膝部、膝後窩，且常呈對稱性發作，所以在中醫的名詞上有所謂「四彎風」的稱呼。

    在比例上來講，嬰幼兒比較常出現此種疾病。而且往往一出生即可出現，通常在臉部或頸部。慢慢隨著年紀的增長而移至軀幹及四肢關節。最常出現的症狀就是劇烈搔癢，有的會有丘疹、水泡、痂屑出現。一般西醫皮膚科在急性發作期常使用抗組織胺來止癢、若是情況嚴重則考慮服用類固醇。若症狀較輕則在局部塗含類固醇的藥膏或乳液。

    但往往病人就會碰上如前一個例子一般，怎麼擦藥都不會好。如此，則不妨嘗試中醫療法。中醫傳統上把「異位性皮膚炎」分為四型—風熱型、溼熱內蘊型、脾虛濕盛型、陰虛血燥型，其主要是根據病人的症狀及各樣身體特徵來分型。而治療上則採取內服藥為主，外敷藥為輔的方式。像常用的中藥方劑，如消風散、清上防風湯、當歸飲子….等等。而中醫還會根據病人各種表現，加上一些單味藥，如白癬皮、地膚子、蒼朮….等等藥。

    以上中藥治療大部分用於急性期，治療原則以止癢為目標。若是在緩解期，則以減敏並改善體質為主。常用的方劑，如玉屏風散、補中益氣湯…等等。另外中藥也有外敷的藥膏，也是根據病患體質加以使用。

    食物禁忌在異位性皮膚炎上也扮演重要角色。如忌食蝦蟹海鮮、辛辣刺激性、酒類食品。而巧克力、乾果、魚乾等加工過食品也盡量少吃。

    最後在預防上，要注意避免各種刺激，若天氣乾燥可塗一些潤膚霜。而冬季保暖，避免上呼吸道感染及哮喘的發作。衣物宜寬鬆、柔軟，不宜太過厚重，減少汗液刺激。另外避免搔抓，減少搔抓破皮感染機會。當病患睡眠時，不自覺搔抓，睡前可將雙手用軟物包裹或戴手套。

    異位性皮膚炎是很難纏的疾病，治療上要相當有耐心。但只要與醫師配合，注意飲食及生活上的預防，相信絕大部分的病患都可以脫離此項夢饜。

2011年12月1日中醫部重新校稿。