文/林吟霙
「醫師啊！我腰子不好，可以吃中藥來調理嗎?」，「醫師啊！人家說吃中藥腰子會壞掉哦!」，「醫師啊！我有一帖人家報的中藥，說可以治療腰子病，吃了可以不用洗腎，可以嗎?」，「醫師啊！人家說腰子不好，可以燉腰子來補腰子，還是可以燉水蛙來補腰子，有效嗎?」，這些問題，是腎病患者，常來門診詢問的問題，我們來談談，到底中醫介入治療、偏方、食療方對腎臟病有沒有幫忙！
我們先來釐清西醫的腎跟中醫的腎一不一樣；西醫的腎，是指位於腰部肋緣下方，左右各一，外型像蠶豆約拳頭大小的器官，食物中的蛋白質與體內代謝產生的廢物會進入血液，再經過腎臟，由腎臟來負責過濾血液中的含氮物與排出過多的液體，西醫的腎臟具有調節體內電解質、分泌荷爾蒙來調整血壓高低、釋放紅血球生成素來幫助紅血球的制造，合成維他命D等功能；西醫的腎臟具有很強的儲備能力，即使功能只剩一半，大部份不會出現明顯的症狀，當它的功能逐漸下降，可能會出現眼瞼、臉部或手腳浮腫、疲倦、頭痛或血壓偏高、尿量異常、夜間頻尿、小便起泡沫、尿液帶血、尿液成鐵銹色或棕色、後腰部的肋骨緣下方疼痛，進一步會因為身體無法排除代謝廢物及液體，而產生噁心、嘔吐、食慾差、水腫、高血壓、頭痛、貧血、呼吸喘促、甚至骨頭病變。
而中醫的腎，主導了身體一系列的功能，我們說「腎藏精，主骨生髓。主水，主納氣，其華在髮，開竅於耳，司二陰。」又說「腎為作強之官，技巧生焉。」可以知道，中醫所指的腎，主導著人意志力的強弱，影響人體記憶、思考活動，儲存並提供身體生長發育生殖所需要的精微物質，主管體內水份的代謝，當它出問題，會出現頭暈、水腫、小便異常、呼吸不順、腰膝痠軟無力、生殖功能障礙、腦力、聽力的退化等等問題，因此，與西醫所指的腎，有本質上的不同，但是在症狀上的表現又有部份相似之處。
那麼，中西醫的腎不同，西醫的腎病可以用中藥調理嗎? 吃中藥會造成西醫所指的腎臟功能異常嗎?目前，我們認為西醫腎病在中醫的治療上，可以朝「正虛邪實」的方向下手，正虛常表現在脾腎氣虛、脾腎陽虛、脾腎氣陰兩虛、肝腎陰虛、陰陽兩虛證，邪實表現在濕濁、濕熱、水氣、血瘀、風動，而有溫補脾腎、益氣養陰，清熱解毒、清利濕熱、祛風勝濕、活血化瘀等等相應的治療方法，治療過程要注意患者因正虛造成抵抗疾病的能量減弱，常出現臨床症狀上的波動，因此治療要靈活，又患者代謝廢物能力降低，用藥上稍有劑量上掌握不佳，反而會造成腎臟的負擔，另外，有部份中藥，例如：雷公藤、馬兜鈴、廣防己、關木通、青木香等，被證實有腎毒性，是臨床使用的禁忌。
中醫在治療西醫腎臟疾病上，是一門嚴肅複雜的學問，而患者常拿來詢問的藥帖，有的僅偏重在利水，有的大量使用中藥的補腎藥來補中醫所講的腎，有的把所有補氣、補血、補陰、補陽、清熱利水、袪風活血的藥物全放在一帖藥裡，並不適合每位患者，也不能一帖藥吃一輩子，而食療方裡，多是以大量蛋白質來補虛，有些可以幫助到中醫所說的脾腎功能，而西醫腎病患者的虛損，主要是因為腎臟本身的損壞，才造成後續紅血球、維他命等的製造不足，以及水和代謝廢物排出失常所造成的瘀阻，不去清除多餘的水及廢物，一味的給予原料，只會加重腎臟本身的負擔。
腎臟病在正確的使用中藥下，可減少疾病所帶來生活品質的低落，減緩疾病病程的進展速度，穩定血壓、血糖等問題，以減低發展至慢性腎病的機率，但誤信偏方，又可加速腎病進展；期許大家全面正確的看待腎病，擁有健康體魄。 （作者為嘉義長庚醫院中醫科主治醫師）