生產時記錄胎兒心跳速率，以提供兩次子宮收縮間的胎心率情形(胎心率基準線)，和子宮收縮時的胎兒心跳速率資料。

     現在有許多種類的監胎心音儀器可使用，以便記錄胎兒心跳速率和子宮收縮。在高危險的狀況，也許會使用分析胎兒血液成份的技術，以便建立有關血中氧氣含量的資料。

     所有產婦在分娩早期都應該用電子監測系統測量胎兒心跳速率。凡被分類為高危險性的產婦，或有使用催產素（oxytocin）刺激分娩的產婦，都應該用持續的電子監測器。

．這是二次子宮收縮間的胎兒心跳速率。它應該是每分鐘120到160次。

．當胎兒活動或睡覺時，基準胎心率輕微地波動(每分鐘5到15次)。如果沒有變異性出現，它意味著心臟的自然節律點已受到影響(交感神經系統的作用)。麻醉藥會引起這種反應，分娩時產婦接受巴比妥鹽類(barbiturates)也會；但是也必須調查有無胎兒缺氧和酸中毒。當胎兒受到刺激時基準變異增加；當胎兒睡覺時基準變異性減少。非常不成熟的胎兒將出現極少的基準變異，整個神經系統之刺激，以及心臟結節功能的不成熟所致。

．此模式係指連續心跳間的差異，這是受副交感神經系統的操縱。能夠忍受生產時持續之子宮收縮的胎兒，會兼有心跳間的變異及基準變異(有時稱為短變異和長期變異)

．在子宮收縮時，可能會有短暫的胎兒心跳速率減慢，或許這是由於胎頭受到壓迫，導致顱內壓升高和腦血流減少所致。這會造成迷走神經的刺激和短暫的胎兒心跳速率減慢。心跳速率很少下降到100次以下，並且在子宮收縮結束時，會迅速回復到每分鐘120到160次。

．胎兒心跳速率會因為胎兒的活動而有短暫的增加。這些增加顯示胎兒的健康良好，且含有充足的氧氣。它們可能會在子宮收縮時發生，因為胎兒對於子宮壓力的增加有反應而活動。

模　　　式

．胎兒心跳速率超過正常的160以上，稱為胎兒心跳過速。心跳速率160到180是輕度的心跳過速；超過180是重度的心跳過速。胎兒窘迫時常在心跳速率開始下降前有心加速的現象。暫時性的心跳加速會隨胎兒的活動發生。

．胎兒心跳速率低於正常的120以下，稱為胎兒心跳過慢。心跳速率100到119是輕度的心跳過慢；100以下是重度的心跳過慢。心跳過慢幾乎總是胎兒缺氧的象徵。

．遲發型心跳減速表示在子宮收縮開始後30到40秒，才發生心跳的減速，一直持續到子宮收縮結束後。這在生產時不好的模式，因為它意味著子宮胎盤功能不良、或子宮收縮時通過子宮絨毛膜間隙的血流量減少。遲發型減速常伴隨著基準線的加速。此模式是因乳酸量增高、或氧化差而心肌缺氧所致。高含量的乳酸會刺激胎兒體內化學接受器，而使血壓和脤搏增加。這種情況可能發生在產婦接受催產素而引起的明顯子宮張力過高，或有異常的子宮張力之時，矯正此種狀況必須採取立即的步驟；如果正在使用催產素，則減慢給予的速度或停止使用；改變產婦的姿勢由仰臥到側臥(減輕於主動脤和上下腔靜脤的壓力，並且供應較多的血液到子宮)；給予產婦靜脤液體或氧氣，也許有幫助。

．減速的變異模式發生在子宮收縮時不可預測的時候，並且顯示臍帶壓，這對胎兒的健康是一種不利的發展。不過，因為此模式是變異的，如果不是持續監測，它會完全被忽略掉。如果此模式在胎兒監測器上發現，則建議變換產婦的姿勢，由仰臥到側臥或垂頭仰臥式。給予產婦氧氣可能有幫助。如果這些措施無法矯正胎兒的心跳模式，可能必須執行剖腹產以拯救胎兒的生命。

正弦曲線狀模式(Sinusoidal pattern)

．胎兒有嚴重貧血或缺氧時，控制心臟跳動的中樞神經系統可能缺損，以致於胎兒心跳速率模式呈現出經常波動的起伏。雖然這種模式的原因還不太了解，但專家認為與遲發型減速或變異性減速模式同樣地不利。