沉默的視力殺手-青光眼?

嘉義長庚醫院眼科     (101.10.31更新)

   青光眼-沉默的視力殺手

青光眼是一種對視神經漸進性傷害的疾病，它造成的傷害不可逆且無法回復，多數與眼壓升高有關。在門診與病患互動過程中，患者常問及：「正常眼壓到底是多少？」、「我看不清楚，會不會就是青光眼?」、「我的眼壓正常怎麼會是青光眼？」、「我這麼年輕怎麼可能會得青光眼？」，顯見民眾對青光眼的認識不夠，且存在「青光眼是一種老年人疾病」的錯誤觀念。

根據統計，台灣40歲以上民眾，罹患青光眼的比率約為1-2% 。事實上青光眼不是中老年人的專利，它可能發生於任何年齡，而且發生率隨著年齡增長而提高，50至65歲達到最高峰。

青光眼被稱為「沉默的視力殺手」，其可怕之處就在疾病初期幾乎沒有症狀，不易察覺，而當自己感覺到視力下降時，通常中心視力多已受侵犯。青光眼隱藏著造成全盲的危機，唯有定期檢查才有可能早期診斷與提早治療；也只有對青光眼多一點瞭解，才能適時就醫，即時遏阻眼壓上升對視神經的傷害。

何謂青光眼？

正常眼睛，必須有一特定壓力，才能維持眼球正常生理運作，避免眼球組織受損。眼球前房與後房中充滿了一種稱為房水的液體，維持眼球內正常壓力，即為眼壓，正常眼壓約為12∼21毫米水銀柱，房水是由睫狀體(ciliary body)分泌出來，由前房隅角的小樑組織(trabecular meshwork)流出，房水分泌與流出是否維持平衡，是決定眼壓高低的關鍵因素。

當房水的循環不正常，囤積於前房與後房中，眼壓會不斷上升，進而壓迫視神經，影響視力與視野，形成青光眼，它可能發生於單或雙眼。簡單來說，青光眼的三大特徵就是眼壓上升、視神經病變和視野缺損。

不過，有些人即使眼壓正常，但仍出現視神經變化及視野缺損，這就稱為「正常眼壓型青光眼（normal tension glaucoma）」。

眼壓就如同血壓一樣，不是固定不變的，一般來說，早晨最高，晚上降至最低。因房水分泌速率不同，一天24小時內約有2~6mmHg的波動變化，兩眼眼壓也可能有4mmHg以內的差異，這是正常的。但是如果眼壓變化太大，或兩眼差異太大，則要考慮是否罹患青光眼。

為什麼早期青光眼不容易察覺呢？因為當我們看專注於一物體時，物體就成為我們視野的中心，當中心視野視力減退時，馬上會有所警覺，但是視野邊緣部分的視力減退則容易被忽略，因為它不是我們注意的中心。而青光眼初期影響的是即是周邊視野，所以不容易發覺。一旦急性發作，出現眼痛、頭痛，甚至噁心、嘔吐，即表示眼壓高，這通常會造成視神經嚴重受損，且視野也可能快速惡化。

什麼是視神經?

視神經是連接眼底視網膜及大腦視覺區的樞扭。當物體呈現在眼前，透過視網膜上的感光細胞接收影像，經由視神經將影像的訊息傳送到大腦，經由大腦的解析辨視才能「看到」物體，因此，健康的視神經是良好的視力必要條件。

青光眼的種類

依據青光眼發生的主要分為隅角開放型及閉鎖型兩大類，前者多為慢性，沒有明顯的症狀，而後者常屬於急性。

那些人比較容易罹患青光眼?

青光眼不是傳染性的疾病，但任何人都可能罹患。高危險族群包括四十歲以上、家族有成員患有青光眼、糖尿病及或高血壓患者、高度近視(大於600度)、長期使用類固醇者、眼睛受過外傷者、以及動脈硬化者。

青光眼有那些症狀?

不同類型的青光眼，表現出來的症狀也不同。慢性隅角開放型青光眼初期通常沒有明顯症狀，視力正常，眼睛不紅不痛。疾病慢慢進展，病人常在末期因視力模糊或視野縮小，來醫院檢查時才被發現，但此時視神經往往已經嚴重受損。如果仍未即時接受適當治療，到了晚期，看到的景像範圍如同從隧道看出去一樣，即所謂隧道視野，視野缺損擴大，中央視力也失掉，最後可能導致視力完全喪失。

急性隅角閉鎖型青光眼，通常症狀惡化迅速，若不及時處理，可能在發作數天內導致失明。症狀發生突然，例如：突發性的視力模糊、夜晚在燈光周圍見到彩虹似光暈、嚴重者眼睛發紅脹痛、頭痛、噁心或甚至嘔吐。

青光眼的治療著重於早期發現，青光眼造成的視神經損傷是無法恢復的，治療的主要目標在將眼壓控制在安全範圍之內，避免視神經持續的損傷，進而採取策略保護視神經，但卻無法讓已壞死的視神經再生，已經喪失的視野也無法恢復。

但如何得知自己是否罹患青光眼?一、定期做眼睛檢查，提早發現，及時預防：建議四十歲以上民眾，每年測量一次眼壓；如果有高度近視、高血壓、糖尿病以及青光眼家族等高危險群，則每半年測一次眼壓；若為疑似青光眼患者則三至六個月定期回診。青光眼主要檢查項目包括眼壓測量，視野檢查、隅角鏡檢查、激發試驗和眼底檢查。二、確實遵從醫師的指示用藥，避免視力喪失。確實遵照醫囑正確用藥，不任意間斷或過量使用藥物，不擅自使用其他眼藥是控制青光眼的重要法門。

如果確立診斷是青光眼，即時治療是必需的，如此才能保護視神經不受到進一步的傷害，避免視野及視力喪失，雖然不可回復，但可因早期發現而阻止其惡化。視力是生活中的必要，信賴醫師並密切合作是保持眼睛在最佳狀況的不二法門，千萬別讓青光眼成為日常生活的絆腳石。