EPO (Erythropoietin，紅血球生成素) 是一種醣蛋白荷爾蒙，分子量約36 kDa，主要由腎臟(90%)及肝臟製造。在正常生理情況下，EPO會隨著血比容數值的減少而增加。缺氧環境，同樣會刺激EPO的生成。

EPO之量測在臨床上有諸多應用，主要有：(1) 分辨原發性及次發性的紅血球增多症；(2) 決定適合EPO補充療法的病患族群；(3) 追蹤接受EPO補充療法族群。在原發性紅血球增多症(真性紅血球增多)下，血中EPO濃度被抑制而下降。相對的，次發性紅血球增多症可由高海拔/肺部疾病引起，或由某些腫瘤不正常的分泌。在次發性紅血球增多症的情況下，血中EPO濃度會上升。臨床上，重組人類EPO (rHuEPO)被用於治療尿毒症、慢性病、癌症、及愛滋病治療引發之貧血症狀；但不當使用也有引發高血壓的危險。臨床上常用的rHuEPO有Epoetin alpha及Darbepoetin alpha。Epoetin alpha是一由哺乳類細胞製造，長達165個胺基酸的蛋白，其胺基酸序列與人類EPO相同。在Epoetin alpha上有3個多醣鏈修飾，分子量約為30.4kDa。Darbepoetin alpha之胺基酸序列也與人類EPO相同，和Epoetin alpha不同的是Darbepoetin alpha在其胺基酸N端有兩個多醣鏈修飾，整體重量37kDa。在rHuEPO藥物濃度監測方面，目前的檢測方法並無法直接、精確定量及追蹤體內之藥物濃度。

在骨髓衰竭、缺鐵性貧血、地中海型貧血等疾病，EPO濃度可能會上升。生活在高海拔的族群，其體內的EPO也可能較高。相對的，在風濕性關節炎、愛滋病、潰瘍性大腸炎、鐮刀性貧血症、多發性骨髓癌、早產兒的族群中，其體內的EPO可能降低。

EPO的日波動：在一般健康族群，EPO的日波動一般會小於20%。相對的，在一些住院、病症較嚴重的病患族群中，EPO的日波動可能高達20%-60% (夜晚較白日時高)。在EPO濃度約為2倍高值上限的族群中，此種EPO日波動更是特別明顯。因此，對於某些需要續列檢驗、追蹤EPO濃度的族群，建議在每天的固定時段做檢體的採檢。