副甲狀腺素(PTH)是一個單鏈的84個氨基酸胜肽，由副甲狀腺產生，PTH可用來降低細胞外的離子鈣濃度。其主要的角色是藉由刺激將鈣由骨骼中釋放出來，以增加血清鈣濃度並在腎臟的遠端小管重新吸收。在近曲小管，PTH刺激活性型維生素D3(calcitriol)的合成從而增加腸道吸收鈣，並經由內分泌的負回饋作用PTH分泌。PTH可減少在近曲小管重新吸收磷酸鹽，由此降低血清磷酸鹽。副甲狀腺疾病導致血液中鈣濃度的上升或降低(高血鈣症或低血鈣症)帶來PTH分泌的改變。

副甲狀腺的功能過盛可造成副甲狀腺素的分泌增加(副甲狀腺機能亢進)，原發性的病因是副甲狀腺的腺瘤，在次發性副甲狀腺機能亢進的時候，由於其他病理狀態(例如維他命D缺乏)，導致血鈣濃度降低。原發性副甲狀腺機能亢進、與腎衰竭有關的繼發性副甲狀腺機能亢進及腎臟移植手術後的續發性副甲狀腺機能亢進，均有報告指出在切除副甲狀腺的腺瘤時可於手術中進行副甲狀腺素的測定。由於報告顯示副甲狀腺半衰期為3-5分鐘，因此在切除異常腺體後，PTH濃度的顯著下降使得外科醫師能夠評估切除的完整性及是否已從病患身上切除所有功能過盛的副甲狀腺組織。

美國國家臨床生化學院(NACB)建議在初次手術及再次手術時，對進行手術中的原發性副甲狀腺亢進病人使用常規手術中PTH測試。腎臟疾病預後品質量指引(KDOQI)和腎臟疾病促進全球成果(KDIGO)指南建議，應定期對慢性腎臟病(CKD)進行測量血清PTH濃度並根據CKD的狀況定義維持在目標範圍。

國家腎臟基金會/腎臟-透析療效品質指導(National Kidney Foundation/Kidney-Dialysis Outcome Quality Initiative , NKF/K-DOQI)建議末期腎臟疾病(End-Stage Renal Disease, ESRD) PTH需維持150-300 pg/mL(Allegro試劑)，本科使用方法跟Allegro試劑相較，參考值應為161~311 pg/mL。