Indoxyl sulfate及p-cresyl sulfate在體內的生成主要是由胺基酸代謝而來，當食入的蛋白質經過分解後，會產生色胺酸(tryptophan)及酪胺酸(tyrosine)，分別會由腸道細菌(gut bacteria)作用代謝成為引朵(indole)及對甲酚(p-cresol)，這兩種物質經腸道細胞吸收後會進入血液循環到肝臟細胞，被代謝轉化為具有細胞毒性的游離型indoxyl sulfate及p-cresyl sulfate，在血液中會競爭結合白蛋白(albumin)，經由血液循環到腎臟後排至尿液中。正常情況下可被腎臟有效排除，但腎功能不良者，無法排除indoxyl sulfate及p-cresyl sulfate，所以會大量累積在體內，再經由血液循環到腎臟或其他器官(例如，心臟的平滑肌細胞及血管內皮細胞)而對細胞造成毒性。因此indoxyl sulfate及p-cresyl sulfate，在慢性腎病變病人血液中的濃度比正常人高，且隨著濃度的上升與疾病惡化程度有強烈相關性，甚至與腎臟相關併發症，如心血管疾病及死亡率亦密切相關。Indoxyl sulfate及p-cresyl sulfate為新穎的血中標誌，可評估腎功能惡化、心血管疾病、骨骼對副甲狀腺素之阻抗及死亡風險。洗腎病人血清有高濃度的indoxyl sulfate及p-cresyl sulfate時可以實行低蛋白質飲食控制，或服用AST-120或益生菌做腸道的調節，以降低病人不良預後的風險。AST-120主要成份為口服的活性碳物質，可以在腸胃道選擇性吸附尿毒素而改善尿毒症狀，在日本及美國的臨床實驗顯示對快速進展的慢性腎病病患，AST-120可有效改善腎功能，定量血液中indoxyl sulfate及p-cresyl sulfate可以評估此藥療效。國內學者發表的文獻也指出檢測indoxyl sulfate及p-cresyl sulfate可以幫助預測慢性腎病變病人之腎功能惡化的風險。因此精準的indoxyl sulfate及p-cresyl sulfate濃度定量可以提供醫師更多的臨床資訊，提供病患更有效的治療策略及醫療選擇以延緩腎功能的惡化。