副甲狀腺素(PTH)是一個單鏈的84個氨基酸胜肽，由副甲狀腺產生，PTH可用來降低細胞外的離子鈣濃度。其主要的角色是藉由刺激將鈣由骨骼中釋放出來，以增加血清鈣濃度並在腎臟的遠端小管重新吸收。在近曲小管，PTH刺激活性型維生素D3(calcitriol)的合成從而增加腸道吸收鈣，並經由內分泌的負回饋作用PTH分泌。PTH可減少在近曲小管重新吸收磷酸鹽，由此降低血清磷酸鹽。副甲狀腺疾病導致血液中鈣濃度的上升或降低(高血鈣症或低血鈣症)帶來PTH分泌的改變。

引起血中PTH異常偏高的可能原因有：原發性副甲狀腺機能亢進症,續發性副甲狀腺機能亢進症。造成原發性副甲狀腺機能亢進症的原因可能是副甲狀腺產生良性腺瘤,惡性腫瘤或原因不明的細胞增生。而造成續發性副甲狀腺機能亢進症的基本原因,常為血鈣降低或目標器官對於副甲狀腺激素反應不好,副甲狀腺長期受到低血鈣症的刺激,久而久之便出現細胞增生的現象而導致副甲狀腺激素過量分泌。引起續發性副甲狀腺機能亢進的病因有：維生素D缺乏,吸收不良症候群：胰臟機能不全、阻塞性肝膽病、胃切除後、Gluten敏感性腸病,腎機能衰竭,低磷酸鹽血症,偽性副甲狀腺機能低下症。 引起血中PTH異常偏低表示副甲狀腺機能低下,造成副甲狀腺機能低下的可能原因有：外科手術切除甲狀腺時不小心把副甲狀腺同時切除,自體免疫性疾病引起的副甲狀腺機能低下症,放射性碘治療,鐵質儲蓄病,慢性鎂缺乏。

原發性副甲狀腺機能亢進、與腎衰竭有關的繼發性副甲狀腺機能亢進及腎臟移植手術後的續發性副甲狀腺機能亢進，均有報告指出在切除副甲狀腺的腺瘤時可於手術中進行副甲狀腺素的測定。由於報告顯示副甲狀腺半衰期為3-5分鐘，因此在切除異常腺體後，PTH濃度的顯著下降使得外科醫師能夠評估切除的完整性及是否已從病患身上切除所有功能過盛的副甲狀腺組織。

美國國家臨床生化學院(NACB)建議在初次手術及再次手術時，對進行手術中的原發性副甲狀腺亢進病人使用常規