永保更年期的健康活力

高雄院區婦產部婦女泌尿專科主治醫師黃寬慧醫師

隨著科技醫療的進步，人類的壽命不斷延長。根據衛生署統計，台灣婦女的平均壽命由1952年的60.2歲到2002年的統計，平均年齡是78.5歲。因此，可以瞭解到大部分的婦女在生命週期中會經歷更年期，大約有1/2至1/3的人生是在更年期中度過的。因此更年期的婦女保健是目前關心婦女健康課題中相當重要的一環。在婦女身心健康及婦女權益的調查中也發現，許多婦女面臨更年期的困擾，經常無法得到很好的解決。而且目前職業婦女增多，更減少了許多就醫的時間。目前也沒有完善的醫療機構提供全方位的更年期婦女就醫的管道。因為更年期婦女的疾病很少是可以單一專科就可以解決的。目前的解決之道也是以婦產科醫師為中心，漸漸地推廣到所有科醫師，甚至少數醫學中心也體認到更年期的複雜性，推出了更年期特別門診，由院內多科醫師聯合會診，漸漸地對更年期治療邁出一大步。

一般對於更年期的定義是指婦女最後一次月經週期前後的一段時間。因為更年期是因為卵巢分泌的女性荷爾蒙(estrogen)漸漸減少之後就可能有更年期障礙產生，此時的月經週期常常是不規則出現，時有時無，等到女性荷爾蒙 (estrogen)濃度更低時，可能月經就真正停止了。

更年期婦女面臨的問題包括心理、生理及因為生理障礙造成的心理問題。大致可以分成 1. 更年期症狀群—熱潮紅、盜汗、夜間失眠 2. 生殖道萎縮，陰道時常搔癢但是分泌物很少，而且行房困難，會有疼痛感，常常無法享受性生活。有時更有頻尿、急尿、尿失禁的問題 3. 骨質鬆弛的產生 4. 心血管疾病的增加，中風、腦血管阻塞等等。女性朋友的卵巢功能從出生後開始發育，直到青春期達到頂點，進入生育年齡（指從初經後至停經）提供婦女懷孕產子的卵子成熟、受精、孕育出下一代。卵巢除了能提供卵子外，更能分泌一些荷爾蒙，使得女性朋友能維持健康的身體、美麗的肌膚及嬌滴滴的聲音。所以女性荷爾蒙對於女性的身材、皮膚和健康的維持是不可缺乏的。

一旦進入更年期，女性賀爾蒙減少後，就有一大堆問題出現，目前最常被提到的骨質疏鬆、睡眠不佳、心情不好、熱潮紅、盜汗等等是比較常見的症狀。但是更年期婦女表現的症狀往往是五花八門，每個人表現出的不舒服都有些差異，甚至少數患者不按牌理出牌，表現出很少見的症狀，諸如腳底、手背發麻、頭暈、說不出的不舒服感覺。但是有些進入更年期婦女，雖然缺乏女性荷爾蒙，但是卻沒有任何不適產生。所以有時要診斷是否為更年期缺乏女性荷爾蒙引起，反而是先行補充短時期女性荷爾蒙。如果補充後，症狀可以漸漸改善，大致可以歸類是缺乏荷爾蒙造成。如果不是，可能需要再尋找其他的病因。

更年期後，骨質疏鬆的影響愈來愈明顯。人類的骨質密度從35歲以後越來越疏鬆，但是女性朋友進入更年期後，骨質疏鬆特別明顯。原因是女性的鈣質吸收，除了補充鈣質外，鈣質要吸收進入體內需要有維他命 D3 (Vitamin D3)，加上女性荷爾蒙(estrogen)的幫忙而能順利將鈣質吸收。因此，更年期婦女預防骨質疏鬆，補充荷爾蒙相當重要。但對有些婦女對於荷爾蒙補充有疑慮，可以使用鈣質加上福善美(Fosamax)直接增加骨質密度。另外就是減少一些骨質疏鬆的危險因子—抽煙、酗酒、喝過量咖啡、日曬不足、鈣質攝取量過少、長期類固醇藥物使用、運動量不足。一般建議，鈣質補充量平常大約1000毫克/天，更年期後大約1500 毫克/天。另外，適度的全身性運動對於預防骨質疏鬆及老年退化性關節炎也是相當有幫忙，諸如游泳、走路等等。

荷爾蒙減少對於生殖泌尿道的影響—長期缺乏荷爾蒙的滋潤，陰道漸漸變成乾澀、潤滑不足。此時生殖道內的酸鹼值（PH）會升高，生殖管道的上皮細胞會萎縮變薄。PH值升高後，抵抗力就會減弱，造成萎縮性陰道炎。此時，婦女會降低行房意願，時常感覺陰道乾燥，有時會有搔癢感覺出現。治療更年期造成的萎縮性陰道炎最好的方式是直接給予陰道局部荷爾蒙乳膏，局部投藥，局部吸收，效果相當理想。只是有時患者對於陰道乳膏反應強烈，會有燒灼疼痛感覺。建議減少劑量，還是可以使用。

更年期婦女部分面臨解尿上的障礙，包括頻尿、急尿、尿失禁，甚至少數合併子宮、膀胱壁脫垂，造成解尿困難或解不出尿液的情形。因為婦女的泌尿生殖道與子宮部分是相連的，荷爾蒙的缺乏造成陰道萎縮，同時也造成膀胱壁的萎縮，自然會有頻尿、急尿的問題。另外，前陰道壁萎縮、鬆弛，造成尿道、膀胱壁的支撐力道不足，往往會有應力性尿失禁產生，及婦女咳嗽、運動、腰部用力時會漏尿。更嚴重的鬆弛，可能造成子宮脫垂，膀胱壁脫垂、解尿困難，甚至尿液堆積、反覆性尿道膀胱的感染。對於輕微頻尿、急尿、尿失禁的病患，可以考慮使用藥物，加上骨盆腔收縮運動（凱格爾運動），有時可以加上生理回饋，電刺激的幫忙，增加骨盆底肌肉的強度，增加膀胱容積來減少頻尿、急尿的困擾。對於一般合併陰道萎縮的患者，可以合併給予陰道荷爾蒙乳膏，會有些幫忙。

對於子宮、膀胱嚴重脫垂，造成解尿困難的病患，建議使用適當的子宮環、子宮托於白天使用，晚上則給予陰道荷爾蒙乳膏以減少陰道受損的可能性。另外，目前對於子宮、膀胱脫垂手術已經相當進步，可以考慮找適合的婦女泌尿專科醫師施行骨盆重建手術，一勞永逸，減少年紀更大時的解尿困擾。

關於女性荷爾蒙的補充，大部分民眾會有一些疑慮，原因是因為醫學的研究越來越深入，越來越多研究告訴我們荷爾蒙的好處與壞處。大致而言，好處仍然比壞處大許多。目前更年期造成的不適，還找不出第二種用藥可以取代女性荷爾蒙，因此雖然有些疑慮，還是廣泛地被使用。基本上，目前的觀念是有症狀的更年期才建議使用，而且使用劑量越低越好，足以改善症狀的劑量即可。定期乳房自我檢查，乳房攝影、乳房超音波檢查都是服用女性荷爾蒙婦女每年必須做的檢查。更年期障礙的婦女，經過適當的治療，也可以享受美好的人生。基本上，只要不避諱就醫，不避諱說出自己的問題，找醫師、專業人員諮詢，都可以找出本身的問題，對症下藥。相信以目前的醫學進步，更年期再也不是婦女朋友的障礙了。

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