圖一: 孵化中的囊胚期胚胎 (∞字型外觀) |
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試管嬰兒治療往往是不孕夫婦的最後選擇。歷經遍訪名醫 (西醫､中醫､另類醫療), 服過中西藥方, 多方嘗試, 甚至求神問卦, 仍無法自然懷孕擁有小孩, 只好尋求這種昂貴的生殖科技幫忙。隨著刺激排卵藥物的進步､生殖實驗室培養技術的改善､…..等等, 近年來藉人工科技終於能擁有小孩的機會愈來愈高。 試管嬰兒的出生從十幾年前頗感新奇到今天覺得稀鬆平常, 說明了它的普遍性及安全性。據估全世界計至少已經誕生了一百萬名以上的試管嬰兒, 在一九七八年全球第一例的試管寶寶今年已屆二十多歲矣。然而時至今日, 試管嬰兒的治療無法保證一次成功, 也無法確定做幾次就會成功 。
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即使是年輕, 例如30歲以下的患者, 一次取卵又可取到8 到10顆以上成熟的卵子,受精後選取外觀正常胚胎植入子宮內仍無法保證會著床受孕。「為什麼會這樣?」到現在仍是個謎, 是所有不孕症醫師､胚胎學家最感困惑的盲點之一, 更是滿懷希望的當事者夫妻不解不滿的痛點。
即使失敗了, 經過一段沉寂, 重新建立了希望, 不少夫婦仍毅然決然地願意再試試看。這時候常見的疑惑是「我上次失敗了, 這一次再失敗的機會是不是比較大?」,「我寧願花更多的錢､用更貴的藥和新式輔助技術, 這次是不是一定會成功?」, 「我的胚胎很好, 為什麼不懷孕?」,「我到底要做幾次才會懷孕?」
事實上目前仍沒有一個確定的治療方式可以讓植入的胚胎一定會著床懷孕。即使是植入一個已經孵化的囊胚期胚胎 (如圖一), 它著床受孕的機會也只是52%而已。而能夠在體外培養系統成長到此一階段的胚胎是目前公認最具懷孕潛力的胚胎。可惜這些外觀型態良好的胚胎, 仍潛藏著諸多不明原因的缺陷, 例如染色體異常､基因異常…,這些缺陷將導致胚胎長到某個階段就死亡。而且至今還沒有容易可行的方法能事先完全偵測出這些缺陷來。 再者, 子宮腔的環境也是個令人難以捉摸的一環。 即使是厚度及外觀都優良的子宮內膜, 仍潛藏著我門目前無法了解的異常, 這些異常會導致植入的胚胎無法和內膜契合因而著床失敗。對於這樣的情況, 目前比較實際的方法也只有鼓勵患者再試試看, 希望下次治療能避免胚胎缺陷和子宮內膜異常的狀況發生。
我門來看看表一的數據, 的確！ 懷孕的機會隨著做的次數愈多, 而漸漸些微變差, 但是也不那麼明顯有差別。第一次做就懷孕並產生下嬰兒的機會27%, 和之前已經失敗兩次第三次來做的機會23.4%所差無幾。 其實患者會多次做 (例如大於四次以上), 表示本身受孕條件比較差 (例如高齡､卵巢功能曾受損…等等), 當然愈不容易成功。
決定再次治療後, 患者和醫生都會面臨一些壓力。患者可能會考慮是回到原來醫生那裡再做? 或者另找其他醫院的醫生做? 醫生則思考是按照原來的治療程式再拼拼看, 或是做些改變呢? 想法和做法頗為分歧。不過一般都同意應該重新評估檢查患者的生理情況, 確認所有該注意的都注意到了, 得檢查的都檢查了, 可矯治的都矯治完成了, 才進行下次的治療。 療程當中有些細節可能會和之前不同, 例如改注射另一種排卵藥劑, 改變注射破卵針HCG的時間, 縮短精子混在卵子培養槽的時間, 併用協助孵育技術, 改變植入方式, 加服用低劑的阿斯匹靈, ----等等。 這些改變都值得試試。不過這些做法都屬於有些報告經驗上說有效但無科學定論(controversial) 的方法, 不必過度強調, 當然也不是一定有幫助。
可喜的是, 隨著研究者的努力, 試管嬰兒治療的成績一年比一年來得好, 而且明顯持續改善中。表二是2002年美國生殖醫學會最近發表的統計報告。 可以看出自1996年到1998年間各年齡層的活產率都有進步。 以低於35歲的患者為例, 其活產的百分比從27% 上升到32%。表三以本院區為例, 從1997年 (民國86年) 到2000年試管嬰兒治療的成績, 每年度整體臨床懷孕率 (包括高齡､低齡､…. , 所有的患者) 由19.9%提升到44.6%, 令人欣慰, 也是患者的福氣。
現階段很難回答試管嬰兒治療到底要做幾次才會成功, 至今科學研究對生殖醫學所知仍然有限, 很多困難尚待克服。 我們得多支持多做研究, 探索人類生殖的奧秘, 進而解開著床懷孕的機轉。在治療過程中想盡辦法取得成熟的卵子, 篩選正常的精子, 得到正常的胚胎, 植入子宮後能順利著床懷孕, 而後產下健康的寶寶。
試管嬰兒治療費用, 一般保險公司都拒絕涵蓋, 現行的健保制度也不給付, 所費不貲。表四列舉本院試管嬰兒治療相關的各種藥物單項費用和個別生殖技術費用。每個人的所注射的針劑數量不一, 所選治療方式不同, 所以無法一概而論, 也很難事先訂出明確的數額來。
| 次數 |
懷孕率 (%,百分比) |
活產率 (%) |
| 第一次 |
33.7 |
27.0 |
| 第二次 |
33.9 |
27.4 |
| 第三次 |
28.9 |
23.4 |
| 第四次 |
25.9 |
16.1 |
| 大於四次以上 |
21.0 |
15.4 |
資料取材於Meldrum et al, Fertil Steril 1998, (統合54個醫療院所共收集4043位患者)
(數額可能隨時略有變更)
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