自從1978年人類第一個試管嬰兒在英國誕生,人工生殖科技幫助了許多不孕症夫婦,得以達成傳宗接代的願望。這些人工生殖科技包含了:人工子宮內授精、精卵體外授精併胚胎植入、精卵輸卵管植入術、卵細胞內的精蟲顯微注入術和冷凍胚胎或精子或卵子等等的技術。這些技術將近二十年的演進,試管嬰兒的成功率提昇到一個相當不錯的成績,但它仍無法達到我們所期待的百分之百。 這其中所面對的難題,可包含下列情況:(1)如何調整一個最適當的排卵刺激週期,以獲得品質最佳的卵子。(2)如何在體外培養期間,將授精後的卵子培育成品質最佳的胚胎。(3) 如何控制子宮腔環境,便植入的胚胎能夠繼續在子宮腔發育,最後著床而懷孕成功。 如何在體外培養出品質最佳的胚胎,這一方面正是一般人工生殖中心最重要的一部份。在我們試管嬰兒實驗室,從多方面研究改良:已從早期的「二個細胞時期胚胎植入」、「四個細胞時期胚胎植入」、「八個細胞時期胚胎植入」,現在進展到「囊胚期胚胎植入」。這個歷程代表我們已經可以將獲得的授精卵,在連續性培養中,挑選出最好的著床前胚胎(此即囊胚期胚胎)。 但在這過程中,會發現一些胚胎外層(透明帶)較厚的胚胎,即使在體外培養中發育相當好;但植入子宮腔後,胚胎將不易通過這一透明帶(此過程稱為孵化)。為解決這個問題,發展了「助孵化術」。為此,本中心引進了高屏地區第一部雷射儀器,可以非常精準地,又不會傷害到胚胎本身,順利將胚胎外層透明帶切薄、切洞,讓胚胎能夠順利孵化。這就是所謂「雷射助孵化術」。 運用這項技術,本中心已幫助多對不孕症夫婦,順利成功懷孕。這項技術對高齡夫妻的胚胎或多次試管嬰兒失敗的胚胎助益更大。這也提供了另一項利器,對某些不明原因不孕的夫妻,將可獲得更近一層的輔助治療。 至此,高雄長庚醫院人工生殖中心已可提供一系列完備的人工生殖技術,治療各種不同原因的不孕症。其中包括了:簡單的體外受精併胚胎植入術、睪丸活體切片冷凍術、卵細胞質內精蟲顯微注射術、囊胚期胚胎植入術和胚胎雷射助孵化術。
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