異位性皮膚炎是一種有遺傳傾向，非常癢的皮膚病。癢除了造成不舒服，皮膚抓破容易有續發性感染，也可能影響睡眠及作息。學齡的病童甚至影響學習或導致社交上的退縮。

異位性皮膚炎與家族性的過敏傾向有關，家族的成員常有過敏性鼻炎、氣喘、異位性皮膚炎的病例。病人的皮膚對癢的耐受度非常差，任何的刺激因素都可能造成病人皮膚癢。這些誘發因素包括溫度的變化、溼度過低、流汗、清潔劑等化學物品，甚至情緒上的變化也可能降低癢的閾值。皮膚的變化因搔抓隨著時間慢慢會有所不同，病灶分佈的部位也隨著時間會有差異。皮膚科醫師會根據臨床上的表現，參考家族史等來做診斷，並非慢性的癢就等於是異位性皮膚炎。

治療異位性皮膚炎首先需避免上述的一些誘發因素，儘可能保持涼爽，減少流汗，穿棉質柔軟容易吸汗的衣物，避免穿毛衣，不養寵物，皮膚勿洗得太乾燥，皮膚乾燥則需使用保濕乳液。理論上如此，其實環境因素沒有辦法完全避免。有症狀及早就醫，盡快打斷「癢--搔抓」的惡性循環。

傳統的治療包括使用外用類固醇藥膏及口服止癢的抗組織胺，必要時使用全身性的類固醇或是其他免疫抑制劑。