黑色素細胞癌是一種惡性的皮膚癌，也是皮膚癌中最棘手的一種腫瘤。它是從我們人體皮膚的黑色素細胞產生惡性變化而來，所以可以發生在全身任何部位的皮膚；它可以突然出現，也可以由原本看起來像是黑痣的東西轉變而來。雖然黑色素細胞癌多出現在皮膚白皙的西方人身上，但是在日本，過去七年來就發生了四千五百個病例。在臺灣，門診中也可發現不少病例，尤其是國人的腳底及手掌，而且逐年增加中，尤其是女性病例更是明顯增加，因此這種疾病值得國人多加注意。若有疑似症狀出現時，最好趕緊就醫，以免延誤病情。尤其是腳底部位不易發現，部分民眾就醫時腫瘤細胞已有移轉，治療也比較困難。

黑色素細胞是什麼

黑色素細胞大多位在於皮膚上，細胞內會製造麥拉寧（melanin）色素顆粒，以免人體受到陽光中紫外線的傷害，並形成皮膚顏色的一部份。白種人皮膚白，黑人的皮膚黑，黃種人的皮膚黃，曬太陽會變黑，原因就在於皮膚內麥拉寧色素的多寡。在二十世紀以前，歐美白種人喜歡曬太陽，因為他們認為把皮膚曬成古銅色是一種美，但是容易曬傷卻又不易曬黑的皮膚特質，使他們的黑色素細胞容易受紫外線影響，變成黑色素細胞癌。也因此，在近十年來，歐美國家大倡防曬的觀念，為的就是希望能減少皮膚癌症的發生。

哪些人得黑色素細胞癌機會高

根據西方國家的研究，有些人發生黑色素細胞癌的機會比較高。例如家族性黑色素細胞癌患者家屬，以及有些小孩子的超大型黑痣，若面積超過身體的百分之五，變成黑色素細胞癌的機會比一般人高一千倍，需密切觀察其變化並在十歲前做處理。還有身上有五顆以上超過零點五公分的痣，或大於零點二公分的痣總數超過五十顆，以及十幾歲時曾經嚴重曬傷至起水泡者，將來得黑色素細胞癌的機會也增加。雖然這些危險因素在臺灣仍未見相關研究，無法確定是否與國外一樣，但臺灣曾有雙胞胎同時得病，以及有超大型黑痣的年輕人得黑色素細胞瘤的病例發生，因此仍然值得國人參考。此外，根據統計東方人的黑色素細胞癌，有一半以上是發生在手腳及指（趾）頭部位，因此在這些部位的黑色病灶都需詳加留意。

黑色素細胞癌要如何預防

要預防黑色素細胞癌，防止短時間強烈紫外線的照射（如日光浴）是我們最容易做到的保護措施，但是最好從小養成塗抹防曬乳液的好習慣。雖然如此，仍然有許多黑色素細胞癌生長在紫外線照射不到的地方，如腳底、口腔黏膜、鼻黏膜及生殖道黏膜，這可能和其他因素有關，而且無法預防，因此早期診治是防止疾病惡化的良方。東方人五成以上的黑色素細胞癌長在手腳末端，包括手掌、腳底甚至指甲及指縫，若指甲內有黑色條狀傷痕，其寬度大於零點三公分，超過六週未好轉，或是腳底或指（趾）頭部位傷口長久潰瘍不癒，顏色轉黑、出血均需盡早就醫做切片檢查。另外，身上的痣也會突變成分化不良的痣，經過擴展期，進入垂直期而成為轉移性黑色素細胞瘤。此一過程可由數月到數年的時間不等，因此只要多注意，病人仍有充裕的時間，可在腫瘤發展到垂直期以前進行切除。因為是生長在皮膚表面，肉眼可見，故當體表的痣發生下列變化時需特別注意，例如形狀不對稱、邊緣不規則、顏色變深或變淡，或痣越來越大、表面發生潰瘍、出血均需做切片檢查，以確定是否為黑色素細胞瘤。若能早期發現，治癒機會極高，其存活期可達十年以上。

經初步診斷黑色素細胞癌後，應配合醫師做哪些檢查？

黑色素細胞癌對化學治療、放射線治療反應並不十分良好，手術清除是目前最好的治療方式。在手術前醫師會幫病人安排一系列檢查，以作為術前定期（Staging）。傳統的檢查包括了胸部Ｘ光，腹部超音波掃描（echo），電腦斷層掃描（ＣＴ），核磁共振掃描（ＭＲＩ）等，以檢查腫瘤是否有器官轉移。另外黑色素細胞癌容易產生淋巴移轉，因此除了原發腫瘤的廣泛切除外，預防性的淋巴節廓清手術也常一併施行。但淋巴節廓清手術需要住院及較長的恢復期，以及有高比率的後遺症，例如長期的淋巴水腫。在1993年美國研究發現藉由前哨淋巴結（Sentinellymphnode）的切片，可以預測黑色素細胞癌是否謂己產生淋巴移轉。所謂的前哨淋巴結就是在腫瘤周圍的淋巴液注入的第一個淋巴節，如果黑色素細胞癌產生淋巴移轉，癌細胞會先到此前哨淋巴結停留後再向外擴散。在下肢的黑色素細胞癌，前哨淋巴結大多位於腹股溝或後腳窩，在手部大多位於腋下或肘部，頭頸部則位於同側頭頸淋巴群，但也有高可能在反側淋巴群。目前本科也引進這項新的檢查方法，再核子醫學科的協助之下，期能為病人做更詳細的術前定期。

黑色素細胞癌的處置及預後

原發腫瘤的廣泛切除，是目前最佳的治療方式。根據林口長庚醫院統計最近十年來兩百二十一位黑色素細胞瘤患者的結果顯示，第一、二期的病患十年存活率高達百分之七十。而第三期（轉移到局部淋巴結者）的存活期則明顯降低，平均（中位數）為三年。第四期患者存活期最短，平均在一年左右。轉移至內臟器官者更短，顯示早期發現手術切除仍是最佳的治療方式。對於癒後極差的第四期黑色素細胞瘤，免疫療法是一個較具希望的研究方向，目前全世界正在積極進行白介素、干擾素、顆粒球單核球生長激素、腫瘤浸潤淋巴細胞、樹突狀細胞免疫療法、腫瘤疫苗等新療法，尤其是樹突狀細胞免疫療法，長庚醫院目前正積極進行人體試驗，希望不久能有一更安全有效的治療以佳惠病患。