高雄長庚醫院 兒童心智科
自閉症是一種先天腦部功能受損傷而引起的發展障礙，通常在幼兒二歲半以前就可以被發現。自閉症患者從小開始便表現出語言理解和表達困難、難以與身旁的人建立情感、對各種感官刺激的異常反應、及一成不變難以更改的固定玩法與行為等和一般兒童不同的特徵。自閉症的特徵會隨著年齡、智商及自閉症的嚴重程度而不同。它的盛行率約為每一萬人中有5-10名，男、女患者的比例約為5:1
自閉症的特徵?
一、 人際關係的障礙:
自閉症患者缺乏學習認識自己與他人的關係以及基本社交應對的能力，因此從幼兒時期起，便可能表現出不理人、不看人、對人缺少反應、不怕陌生人、不容易和親人建立親情關係、缺少一般兒童的模仿學習、無法和小朋友一起玩耍，難以體會別人的情緒和感受，不會以一般人能接受的方法表達自己的情感多方面的困擾。
二、 語言和溝通障礙:
自閉症在了解他人的口語、肢體語言，或以語言、手勢、表情來表達意思等方面，都有程度不同的困難。約有50%的自閉症兒童沒有溝通性的語言;有語言的自閉症兒童，也常表現出鶴鵝式仿說、代名詞反轉、答非所問、聲調缺乏變化等特徵。
三、 行為的同一性:
自閉症兒童常有一些和一般兒童不同的固定習慣或玩法，如出門走一定路線，特殊固定的衣、食、住、行習慣，狹窄而特殊的興趣，玩法單調反覆缺乏變化，環境佈置固定等，如果稍有改變，就不能接
受而抗拒、哭鬧。
自閉症的病因?
自閉症不是由父母的養育態度所造成，它的成因目前醫學上並無定論，很可能是多方面的因素造成腦部不同地方的傷害。至於可能造成自閉症的因素，則有下列幾項:
一、 遺傳的因素:
20%的自閉患者中，他的家族可找到有智能不足、語言發展遲滯和類似自閉症的。此外自閉症男童中約10%有X染色體脆弱症。
二、懷孕期間的病毒感染:
婦女懷孕期間可能因德國麻疹或流行性感冒，…等病毒感染，使胎兒的腦部發育受損傷而導致自閉症。
三、新陳代謝疾病:
如苯酮尿症等先天的新陳代謝障礙，造成腦細胞的功能失調和障礙，會影響腦神經訊息傳遞的功能，而造成自閉症。
四、 腦傷:
包括在懷孕期間窘迫性流產等因素而造成大腦發育不全，生產過程中早產、難產、新生兒腦傷，以及嬰兒期因感染腦炎、腦膜炎等疾病造成腦部傷害等因素，都可能增加自閉症的機會。
矯治的目標
一、 促進正常發展
自閉症患者，由於先天腦部功能受損傷，從幼兒時期開始，在發展上便與一般兒童不同。例如，大多數自閉症患者在幼兒時期便出現少發聲，對人不理、不看、不怕陌生人等現象;到三、四歲後，則可能仍有不會使用語言，自己玩自己的，或出現重覆別人說話的鸚鵡式仿說等情形。
因此自閉症兒童早期矯治的第一目標便是針對一般兒童會，而他們不會的行為，予以彌補和加強;也就是一般兒童在成長過程中所應有的知識和技巧，讓自閉症兒童也能正常發展出來，這些知識和能力，包括感覺動作、語言理解、溝通表達、概念理解、自我照顧、人際關係等方面。
二、 消除不正當行為
自閉症患者如末經適當的教導，多會用不恰當的方式來表達。不適當行為包括發脾氣(如"叫喊、踢人、抓人)、無法表達情緒或需要時的自我傷害等。如果這些行為出現的頻率很高或是強度很大，便會干擾到自閉症兒童的學習和生活。因此對這類的行為，我們應運用方法予以減少或消除。
三、 避免及消除固定刻板的行為
自閉症兒童常有一些固定行為及習慣，如走固定的路線，在特定的時間做固定的事等，如果稍有改變，就會不接受而抗拒哭鬧，並造成日常生活的不便和影響新的學習。因此對這種妨礙學習的固定行為應該減少及消除。最重要的，在矯治過程中，還希望他們能將學會的新事務，類化到其他情境，而不只是限於固定的情境裏。
矯治的內容
一、 建立學習的習慣
在自然的情境下，兒童可經由主動的探索操作、觀察模仿及他人的給予指導，而學習各項新的技巧與行為。自閉症患者，由於受到先天上病徵的影響，自幼兒時期開始，便難以如一般兒童般經由上述過程而習得種種技能;他們在學習上，常出現注意力短暫、易離座、不受約束、不理人、不看人，自己玩自己的等妨礙學習的問題。因此在自閉症的矯治上，學習習慣的建立為他們學會新技巧及行為的基礎。
學習習慣的建立，主要是運用增強原理，以孩子喜歡的增強物(如食物、玩具、出去玩)，並同時給予稱讚等方式來幫助孩子學習。
二、 溝通能力
自閉症兒童在五、六歲前是否發展出語言，對其日後的發展有重要的影響。一般來說，溝通能力的培養可分為兩方面:
口語言理解能力
理解為表達的基礎，為了要增進自閉症兒童的語言理解能力，宜透過孩子在日常生活中衣食住行、遊戲等種種活動，配合簡短、清晰的語句，將孩子在從事的活動說給他聽，例如:"媽媽幫強強穿衣服"、"強強喝水 、 "強強下樓梯"、 "強強搭公車"。也就是靠實際動作與語言的配合，幫助自閉症兒童了解語言的實質意義。
(2)語言表達能力
語言表達能力的訓練為一個複雜且因孩子而異的長期歷程，一般訓練的進階如下:
1．模仿動作(副叮練視覺注意力)
2．聽口令做動作(視覺、聽覺的配合)
3．叫名反應(副1r練聽覺注意力)
4．強化發音(增強發音的次數和廣度)
5．仿說單音
6．仿說單字
7．仿說詞
8．仿說句于
9，自動說(語言和情境的配合)
10，練習簡答
11．使用人稱代名詞(你、我、他等)
12．簡單對答
13，敘述
三、 人際關係
為增進自閉症兒童和其他人的互動，可以在日常生活中做適當的安排，讓家人的作息、活動和孩子的互動牽連在一起。如此孩子就有更多的機會，去認識他人的情緒表現，去學習人與人間的關係及表達自己與他人的關係。
四、 生活自理
舉凡飲食、衣著、如廁、盥洗等習慣行走的安全、用錢的概念"等，都是很基本的生活自理能力。這些基本的生活自理能力，常會因自閉症兒童學習上的障礙，而造成由家人幫忙代勞的現象，不僅孩子失去了學習機會，也容易養成依賴性。因此，為了培養孩子基本照顧自己的能力和習慣，生活自理的訓練宜從小開始。
發展遲緩兒童早期發現早期療育
發展遲緩兒童大部份為身心發展輟緩慢，而尚未達到身心功能失常病患的範圍，其若能及早發現透過適當之社會文化刺激訓練，大都皆可趕上「身心發展里程碑」而趨向正常。早期發現早期療育是改變一生命運的契機。
1．什麼是發展遲緩?
發展遲緩兒童可能有哪些情況?
(1)兒童在運動發展、肌肉張力、動作平衡、感官知覺、語言溝通、認知、社會適應性、心理、情緒發展方面有全面或部分的成熟速度延緩、順序異常或特殊的人格發展異常。
(2)經診斷其生理或心智狀況有極大可能會導致發展障礙。
(3)若末接受早期療育，可能會導致相當的發展障礙。
2．該如何早期發現?
經過以下管道，可以早期發現發展遲緩兒童，以便及早進行早期療育的工作。
(1)新生兒先天性代謝異常疾病篩檢。
(2)配合兒童健康手冊定期接受健康檢查及發展評估。
(3)早產、出生體重過低、先天性疾病或母親懷孕期間有感染、產程不順當、腦部病灶等現象或有健康問題的高危險群兒童的門診追蹤。
(4)父母及托兒所、幼稚園教保人員之觀察及評估，發現孩子與同年齡同伴比較有:運動、知覺、認知、語言、情緒、行為、適應性等有違常現象，例如:一歲半還不會模仿說單字;二歲時東西在面前消失不會找尋的現象等。
父母與兒童的關係是最親密的，應注意觀察兒童身心發展之情形，在日常生活中如發現有發展異常現象時，應尋求專家作早期鑑定。
3．當家長懷疑孩于可能有發展遲緩的時候該怎麼辦?
您可以找:
(1)醫療衛生單位----如小兒神經科、小兒心智科、復健科、家庭醫學科、健兒門診，詢問怎樣才能確定知道孩子是不是有發展遲緩的現象，及提供醫療復健。
(2)教育諮詢單位--可向全省十二所師範院校特殊教育中心及設有特殊班級的幼稚園老師、學前社會服利機構(例如:公立托兒所、兒童發展中心)詢問當孩子有發展遲緩時，如何教育訓練孩子。
(3)社會福利單位-一如各地家長協會，省(市)、縣(市)、社會局兒童福利主管單位、兒童發展中心詢問目前發展遲緩兒童可以得到什麼服務以及在哪裡可以得到服務等相關資訊。
甚麼是早期療育?
「早期療育」是為了讓有發展遲緩或有可能發展障礙的孩子儘早克服這種現象，趕上一般孩子的發展或預防發展障礙者減少以後生活產生障礙的機會所提供的整體性服務。若能越早接受療育及機能訓練，其效果越佳。不但能使其潛能發揮，減少其障礙，對爾後家庭負擔及社會成本亦得以減輕。
早期療育的整體服務包括:
醫療復健、特殊教育訓練、親職教育、家庭心理情緒支持、福利服務諮詢等。