便秘是一種症狀，隨不同的人有不同的意義，但大體而言可歸為大便次數過少(一星期少於2次，或少於3天1次)、大便需用力(用力時間佔整個過程25%以上)、或者是大便太硬。

    造成便秘的原因可能是飲食習慣不良(如纖維素太少、水份不足、攝取乳酪過多)、服藥、腸子構造或功能異常、神經或精神因素、內分泌因素等，導致腸功能失調所造成。

    目前有許多方法可檢查便秘的成因，如排便攝影、大腸蠕動時間測驗，或肌電圖、腸壁切片組織學檢查及特殊染色等等。當各種檢查找不出病因者，則歸類為特發性便秘，它大致可分成大腸無力型和肛門直腸失調型。前者是大腸蠕動太慢，後者則是肛門直腸肌肉協調不良導致排便困難。

    便秘的治療除積極找病因外，食物必須要富含纖維素，或服用軟便劑或輕瀉劑，甚至輔以灌腸。對於大 腸無力型的便秘，當藥物治療失敗，則考慮手術切除大部份大腸以得到痊癒。至於肛門直腸肌肉失調者，可 利用肛門括約肌生理回饋訓練來改善。