根據衛生署統計資料顯示:大腸直腸癌位居民國九十六年臺灣地區十大癌症死因的第三位(不管男性或是女性均是僅次於肝癌和肺癌)，而整年度全國死於大腸直腸癌的病患共4470人，佔所有癌症死亡人數的11.08%。 而最佳的預防之道就是定期接受大腸鏡檢查，提早檢查出大腸腫瘤。但是一般民眾提起大腸鏡檢查大部份均面有難色，甚至退避三舍而喪失早期發現與治療的機會。

全大腸鏡檢查 (Colonoscopy) 是診斷大腸內腫瘤、息肉等病灶最好的工具，相較其他如放射性影像檢查、生化血液分析等有較高的敏感性與特異性。傳統上所有大腸鏡檢查幾乎都是在病患清醒的情況下進行，但由於會引起相當程度的疼痛與不適，許多病患無法承受這樣的痛苦。目前越來越多大腸鏡檢查，在受檢者身體狀況容許下，醫師會給予一些鎮靜劑或止痛劑藉以減輕痛苦以利檢查，特別是在於病患身體無恙或進行例行性身體檢查時。雖然在病患可忍受之情況下，大腸鏡檢查可以在不給予任何藥物下完成，以德國、日本和芬蘭為例，絕大部分受檢者是在沒有接受任何麻醉藥物下進行。但是由於大腸鏡為高度侵入性(invasive)治療，還是有很多病患會產生相當程度的疼痛與不適，甚至因而引發心肌梗塞、腦中風等嚴重併發症，故在英國與美國，在病患同意情況下，醫師均廣泛地給予受檢者鎮靜劑和止痛藥以減輕其恐懼與痛苦，甚至在法國80%病患進行大腸鏡檢查均接受全身麻醉。

過去，在台灣臨床上大部分大腸鏡檢查都以作為疾病的診斷和治療為主，健康檢查受檢者所佔的比例並不高，加上以往國內此項麻醉服務因為人力不足、健保不給付及成本考量等因素而並不普及，因此與英美各國比較，台灣無痛大腸鏡檢查所佔的比率很低。近年來由於民眾越來越重視健康，無痛大腸鏡檢查已成為新的醫療流行趨勢，許多人會選擇醫療服務品質信譽良好的醫院檢查，加上新的鎮靜麻醉劑及監視器問世，使得醫師更能運用自如，提供更安全、舒適、人性化之高品質麻醉服務。

無痛大腸鏡和傳統大腸鏡比較起來，優點有舒適不痛，完成全大腸檢查率高.但仍有缺點包括需禁食，有麻醉風險，腸穿孔風險比較高，價格高。雖然如此病患的滿意度仍相當高。 高雄長庚醫院自94年12月起由大腸直腸外科醫師會同麻醉科醫師於開刀房進行無痛大腸鏡檢查，每週由一次增加到二次，截至98年9月累計共有1416人次接受無痛大腸鏡檢.其中完成率約98.1%，統計發現39個大腸癌個案，366個個案接受息肉切除， 此外共有99人接受2次以上的無痛大腸鏡檢。最多達4次。目前使用的藥物是Propofol為一短效且作用快速又安全之靜脈麻醉藥物，能快速地在肝內結合(conjugation)而代謝，因此病患恢復快。

在使用靜脈鎮靜麻醉之下施行大腸鏡檢查，已成為未來自費體檢的熱門項目。因受檢病患滿意度極佳，未來服務量倍增將是可預期的，已成為提昇醫院服務品質、增加競爭力之不可或缺服務項目。因應接受無痛大腸鏡檢病患的日趨增加，本院預計擴充醫學大樓9樓直肛外科大腸鏡室之後，自99年開始將整個無痛大腸鏡移至醫學大樓9樓，讓病患能接受更好的服務品質。

 大腸直腸外科 
李克釗醫師 2009-09-12