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理想的植入物（prosthetic implant），在目前的科技與理念下，須具備以下幾種條件：biocompatible, sterile, non-carcinogenic, resistant to mechanical stress, affordable and available in a convenient format for clinical use。而所謂的biocompatible，意指不會刺激過敏或過分的炎症反應且有適當的collagen ingrowth且能融入宿主（host）的組織。但事實上，目前尚無任何植入物可完全符合上述標準。
筆者因為相當早（1996）就開始用這種type I的mesh來從事尿失禁手術，所以也很早就發現經陰道植入後，最快一個月之內，就可能出現傷口癒合不良，mesh暴露在陰道中的手術併發症。並且使用七年間所累積的13個病人，採取病理組學與免疫染色，來分析造成mesh不被組織接受的原因。
為加強下泌尿道或生殖道手術的效果，所使用之植入物而言，傳統的使用經驗都一致推薦type I monofilament macroporous mesh，例如學名叫做polypropylene的mesh，它的pore size 1.75×2.53mm且為monofilament，所以植入人體以後，因為炎症反應而產生的血球，小如紅血球、血小板，大如macrophage（pore size須>75μm才能通過），均能自由游走於人造纖維之間，使組織在植入後約30天，大部分的宿主即可接受這種異物，而不致因排斥或感染而使mesh暴露於體外。但是這種type I的mesh並不完全符合醫師或病人的期待，目前仍有3%左右的vaginal erosion rate。至於其他typeII-IV的mesh， vaginal erosion機率高出許多（4-11%），已漸漸被淘汰。
目前世界各國的醫學工程與生物工程的知識與技術突飛猛進，基於type I人造纖維有無法克服的缺點，傳統人造纖維材料也漸漸由biologic material（BM）來取代。
為改善mesh植入後，因激烈的炎症反應而產生的異物反應（foreign body reaction），於是BM近年來大量被開發出來；從不久前的heterologous graft到最近新開發的Xenograft不一而足。前者係用屍體的肌膜，經消毒處理以後，植入人體當填補物。這些遺體產物，雖然號稱經過繁複的清潔與消毒步驟，但仍有很微小的比率（一百萬分之一）發生HIV的傳染。後者（xenograft）是由專門為醫療目的，所豢養的動物取出的組織。這種醫療用的豢養，從飼料、疫苗、屠宰場的設施都有FDA的規範，以避免病毒或其他微生物傳染。
目前醫療市場上，這種Xenograft有Surgisis（Cook）與Pelvicol（Bard）、InteXen （AMS）、Xenoform（Boston Scientific）等。Surgisis（SIS）由豬的小腸（submucosa）製成，Surgisis（noncross-linked）的製造過程，工程師刻意將會造成免疫反應（immune response）的細胞移除，但將complex extracellular matrix（即collagen與elastin fibers）與自然的生長因素（collagen type I, II, V growth factor, TGF-bata, FGF-2）保留原狀。 Surgisis目前有2, 4或8-layer三種產品，它被植入後分別在4-12周之間，因人體（或動物）的remodeling process，用結締組織來取代它，植入物的拉力或張力（tensiometric strength）與植入後病態組織之復原有關，所以製造過程中之拉力測試是必須的。Surgisis在植入後10日，張力掉至原來的45%，但在一個月左右又恢復與原來相似。SIS雖然較少造成組織粘連，但在動物實驗中卻發現相當多的2seroma2，導致有液體在層間蓄積出現局部感染。
Pelvicol (cross-linked collagen)：
由豬的皮膚製成，與Surgisis不同處在於它是cross-linked constituent elastin fiber with hexamethyl-di-isocyanate（HMD1）。目前的理論cross-linking的好處是可避開collagenases對植入物之分解(degradation)，所以作用較Surgisis持久。兔子的植入試驗顯示，一年後50%的Pelvicol仍保持原狀（沒被分解）。但與常用的polypropylene比較；它呈現較慢但較有規則的collagen沉澱。與Surgisis不同處，還包括纖維結締組織包被（encapsulation），而非長入host的組織之中。它的張力一開始較低，但至植入後90日可恢復原來的張力。在一個比較Pelvicol，Surgisis與polypropylene的張力試驗，結果顯示前兩者；在植入不久之張力與polypropylene無異，但3個月以後開始下降，不過部分動物在Surgisis植入後，還出現傷口鼓起的現象。
雖然，BM有polpropylene所缺少的優點，例如較不明顯的炎症反應與較佳之graft acceptance，但相對的它的張力分解，是否會因植入時間之長短，而影響對組織的加強作用，仍然沒有確定的臨床或實驗證據出現。另外，對醫師或病人而言，一直揮之不去的夢靨─排斥的問題仍然存在。但是BM因為可induce Th2 cytokine profile，而使macrophage的激化變小，導致對免疫反應的影響也較少。因此排斥的問題較合成纖維少。
結論：
在基因治療的世代來臨前，使用上述傳統或較進步的BM來加強手術效果，已成一個新趨勢。但截至目前為止，仍然沒有十全十美所謂“ideal”的植入物可供使用。因此，當務之急，除了極力探索發展基因工程療法之外，也可結合長庚體系相關醫學工程或生物醫學（biomedical engineering），從事ideal植入物之開發，以造福全世界罹患生殖泌尿道脫垂或尿失禁的婦女。
參考資料：
- Wang AC. Lee LY. Lin CT. Chen JR. A histologic and immunohistochemical analysis of defective vaginal healing after continence taping procedures: a prospective case-controlled pilot study. Am J Obstet Gynecol 2004; 191(6): 1868-1874.
- Deprest J, Zheng F, et al.: The biology behind fascial defects and the use of implants in pelvic organ prolapse repair. Int Urogyn J 2006; 17:S16-25.
- Konstantionvic ML, Lagae P, et al.: Comparison of host response to polypropylene and non-cross-linked porcine small intestine serosal-derived collagen implants in a rat model. BJOG 2005;112:1554-1560.
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