隨著日益增多的研究，我們已知人類乳突病毒（Human papillomavirus, HPV）是子宮頸癌的元兇。因此有許多人思考如何使用人類乳突病毒的檢測來協助子宮頸癌的防治。當然，公衛學者可以建議施行大規模篩檢，只要密切追蹤人類乳突病毒感染者，就可以有效預防或早期偵測子宮頸癌；乍聽之下非常有道理，但實際上還有問題須考量。人類乳突病毒在台灣的盛行率大約是15﹪－20﹪，而子宮頸癌及原位癌的年發生率大約是40/100,000，2個數字相較知道，陽性人類乳突病毒感染的女性每年大約只有1/300－1/500會發生子宮頸癌或原位癌，其餘299/300－499/500只是病毒帶原者而已。而且我們在門診常常看到滿面愁容的女性因為篩檢出陽性人類乳突病毒感染在每隔3個月或一較長時間的追蹤持續呈現陽性人類乳突病毒而隨之恐慌，甚至得憂鬱症。我同意病毒篩檢是個可以用來早期偵測子宮頸細胞病變的方法，但卻有許多的副作用。
到底哪些婦女需要接受人類乳突病毒檢測呢？子宮頸抹片檢查者已經呈現細胞病變在第一級，子宮頸上皮細胞病變（Cervical intraepithelial reoplasm grade I, CIN I）（含）以上者病毒檢測屬於錦上添花，不見得一定需要，應該直接接受陰道鏡檢查，但是如果此時陰道鏡看不出任何合理解釋的病灶，再作子宮頸癌檢測試可以接受的，尤其結果呈陰性是可以排除細胞病變的可能性。或許有些學者會認為這些CIN I以上患者，此時作人類乳突病毒檢查可以作為以後的參考，看看日後病毒量是否上升或下降，但是到目前為止，無醫學依據說病毒的量和子宮頸癌的發生率可以畫上等號。另外可以作人類乳突病毒檢查的是當抹片檢查呈現無法斷定細胞病毒檢度之非典型上皮細胞（Atypical squamous cell of undetermined significance, ASCUS）者，而陰道鏡檢查呈陰性者，若人類乳突病毒為陰性則可以告訴病人每年檢查一次即可，若人類乳突病毒呈陽性，則仍須3個月作一次抹片。
子宮頸原位癌的病患在經過子宮頸圍錐狀切片手術之後，邊緣呈陽性但不接受子宮全切除者，或者邊緣呈陰性而不需要切除全子宮，在追蹤過程中可以接受人類乳突病毒的檢查，結果如果是陰性，短期內再發生子宮頸癌或CIN的機會很低。另外子宮頸癌經手術放射治療在追蹤之中病甚，若抹片呈陰性局部後發的機會不大，但若呈陽性，也並不代表一定是有復發。
總括而言，人類乳突病毒檢測在臨床上的應用陰性結果的意義大於陽性結果，但這只是一般性原則，有些學者當然會有不同的看法及做法。 |
