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多年來子宮頸癌一直是威脅我國婦女健康的主要疾病，其發生率歷年來也一直高居婦女癌症的第一位，而患病的年齡正逐漸降低，三十歲以上的婦女患病的比例開始增多，五十歲到七十歲是發生最多的年齡。
 如何盡早發現，及早治療？
一般說來，初期的子宮頸癌是不會痛的，正因為如此，使許多人延誤了治療時機，當您發現陰部有不正常的出血時，癌細胞可能已經侵害到身體內部了。而要早期發現子宮頸癌，只有靠子宮頸抹片檢查，這樣就能及時接受治療，使自己的生命獲得保障。
何謂子宮頸抹片？
子宮頸抹片是一種女性生殖道的細胞學診斷，主要用於子宮頸癌的篩檢，利用木棒、小刷子從子宮頸和陰道頂端收集子宮頸所掉落的細胞加以檢查的一種方法。此法最早於一九四三年由Papanicolaou & Traut所發表，六十二年後的今天，它已成為防治子宮頸癌不可或缺的常規檢查。醫師藉由子宮頸抹片，可於病人罹患子宮頸癌前期病變時預測出來，並加以適當的處理，此時的治癒率高達將近百分之百，與侵襲性子宮頸癌平均50﹪至60﹪的治癒率相比，其價值自然是無庸置疑的。
何謂篩檢？
「篩檢」在醫學上即是從一群人口當中，找出特定可能罹患某種疾病的人，並針對這些人做進一步確定的診治；換句話說，篩檢是一種簡易可行的診斷方法，但它不一定是最後而且確定的診斷。
哪些人應接受子宮頸抹片？
由於子宮頸癌的好發者和性行為有密不可分的關係，子宮頸發炎和子宮頸糜爛皆有可能漸漸進行至癌症前期之變化，所以，不一定只有年滿三十以上的婦女需要做子宮頸抹片檢查，每一個有過性行為的婦女，都應該定期接受檢查。
多久需做一次子宮頸抹片檢查？
醫師通常會建議有性經驗的女性朋友每年定期做一次抹片檢查；但情況特殊者則要視個人情況而定，如：子宮頸皮內腫瘤（CIN）病人，在治療後的前二年，子宮頸抹片檢查的間隔則可能要縮短。由於某些子宮頸病變的進展相當快速，所以婦女朋友一年做一次抹次片檢查，是合理而且必要的。
檢查前後之注意事項
子宮頸抹片是一種簡單、易行的防癌檢查，所花時間在6分鐘以內，又不必事前做特殊的準備，只要在檢查之前注意以下幾點即可：
- 前24小時之內不要性交。
- 前一天洗澡時，請採淋浴方式且不要沖洗陰道、暫停陰道塞劑之使用。
檢查完畢之後，只要在家等候檢查結果通知即可。少數人會有幾天血絲樣、咖啡色的分泌物，這些都是正常的反應，無需多慮。
除了如前所述：24小時以內不可有性行為等情況之外，月經期間因經血量較多，會影響判讀，自然不宜做抹片。此外，遇有嚴重子宮頸、陰道發炎時，應先就醫治療，待治癒後再做抹片，以免因紅、白血球的增加而影響抹片之準確性。特別需要注意的是，若有不正常出血情況出現時（尤其是反覆性或性交後出血），更要做子宮頸抹片甚至進一步的檢查，因為這表示人體內可能有某種病變正在進行中，不可拖延。
醫師如何做抹片？
先掛號表明要做抹片，若您滿30歲健保有給付，未滿30歲則須自費，護士小姐會要求妳將內褲脫掉坐上內診台，此時深呼吸，盡量放輕鬆不要用力，醫師會用鴨嘴撐開陰道，看到子宮頸後，用小刷子在表面轉一下即完成。
子宮頸抹片檢查結果
子宮頸抹片檢查有下列幾種結果：
- 正常。恭喜您，滿一年後記得再來做子宮頸抹片檢查。
- 發炎。不用緊張，可能是細菌、黴菌、滴蟲等病原體感染造成；若是已停經婦女，也可能只是因缺乏荷爾蒙造成的萎縮性陰道炎。
- 發現人類乳突病毒感染或癌前一期的細胞變化。
- 子宮頸癌前二期或原位癌的出現。
- 有侵襲性癌細胞出現。
若是第二種結果，則需要三個月後再做一次子宮頸抹片檢查。
若是第三、四種結果，則需要進一步進行陰道鏡檢查及子宮頸切片檢查，以確定病變的範圍及位置。
若是第五種結果，則需要與您的婦產科醫師討論進一步的檢查與手術。
由於子宮頸抹片檢查只是收集子宮頸掉落的細胞，以進行檢查。所以一次子宮頸抹片檢查正常並不表子宮頸一定沒有病變，通常必須連續作3次抹片結果都是正常的，才能代表子宮頸發生病變的機會不高。
早期發現，早期治療，治癒率高
早發現，早治療，是防治子宮頸癌的不二法門，且治癒的機會非常大。子宮頸抹片檢查不同於「切片檢查」，不僅方便快速，過程簡單，更不會疼痛。預防子宮頸癌的最大障礙在於沒有做子宮頸抹片檢查，所以，我們應該珍惜也不要放棄這項健康福利，記的找您的親朋好友大家一起來。
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