前言
子宮頸癌是台灣婦女最常見的癌症之一，根據衛生署統計報告，民國87年有5,891名婦女罹患子宮頸癌，導致1,017名婦女死亡。發生率的排名為女性第一位，死亡率的排名卻為第四位，所以預防及早期發現是當前要緊的課題。
子宮頸癌形成的原因現今已知與人類乳突病毒（圖一）有密切關係，當子宮頸上皮細胞受到感染，子宮頸細胞便容易發生突變而產生癌症。但子宮頸癌形成之前有一段相當長時期的變化，稱為「子宮頸上皮內腫瘤」（CIN），絕大部份的侵犯性子宮頸癌是由子宮頸上皮內腫瘤（CIN）慢慢長時間演進而來的， 這一般需要五至十年以上的時間，在這段時間內，子宮頸抹片檢查可以相當有效的偵測到這些異常的細胞，所以如果能在此階段經由子宮頸抹片檢查，探查得知有此一病變，則治癒率很高，而且治療方法也很簡單。
基於上述原因，子宮頸抹片檢查不僅在已開發國家重新受到重視，在台灣尤其更為重要。但單一次的子宮頸抹片有高達百分之二十到三十的偽陰性率，為了要提高子宮頸抹片檢查的篩檢率，及提高子宮頸抹片檢查的準確度，在此介紹正確的子宮頸抹片檢查方法與新的檢驗技術。
子宮頸癌的預防
- 推廣衛教：教育全民及性對象複雜的男女，讓他們了解到，會經由性行為傳染的人類乳突病毒，與子宮頸癌之間有密切的關聯。勸導勿太早有性生活，應避免太多的性伴侶。
- 提高篩檢率：推廣婦女朋友定期做子宮頸抹片檢查，有性行為的婦女，均應每年定期做一次抹片檢查。讓她們知道子宮頸抹片檢查可以相當有效的偵測早期子宮頸病變。在做抹片檢查前一天應注意避免使用陰道藥物塞劑、避免性行為、避免在月經期時做抹片，子宮頸急性發炎期時，應先請醫師以藥物治療後再做抹片。
- 提昇子宮頸癌的篩檢敏感度與特異性
- a.人類乳突病毒的檢測：可提高抹片篩檢敏感度、降低偽陰性率。缺點是太昂貴，不普遍，可能要在醫學中心才能檢查的到。高危險群婦女，若正常可三年再做，不用年年做。
- b.薄層抹片：把子宮頸表面之分泌物先經特別溶液處理使之稀釋，再利用細胞沉澱法做成抹片，則可做成分布均勻而沒有重疊及凝聚現象的理想抹片。一般成本較高，但可降低一般抹片之偽陰性率。
- c.螢光檢測法加抹片：螢光檢測法是先塗抹醋酸於子宮頸，藉由一種特殊光波的淡藍光線，協助醫師找出子宮頸上的細微病變，這淡藍光線則是來自特製的小棒棒－－陰道螢光檢測棒，由於是放大六倍來看其變色，準確度自然較高，不過，判讀主要還是依據醫師經驗，較無客觀標準，且不能單獨做，必須先做抹片檢查，當其中一種有異常時，就必須再做陰道鏡或切片檢查以確定其病變，也正因為必須配合傳統抹片檢查，可以達到雙重把關。除了費用較高，檢查的時間也較長，約需多花二到三分鐘。
- d.電腦輔助抹片判讀：電腦抹片則是用抹片刷刮取子宮頸細胞，然後在玻片上由電腦做影象分析，先挑出最有問題的細胞，然後才由人工檢視，可以避免短短幾分鐘要掃視二、三十萬個細胞的困境。由於，是由電腦協助細胞判讀，準確度自然比傳統子宮頸抹片高，但跟傳統子宮頸抹片一樣，無法避免採樣誤差。缺點是儀器相當昂貴，少數醫院才買得起。
結語
婦女想要遠離子宮頸癌的魔爪，別無他法，定期做抹片是唯一也是絕對不可輕忽的一項重要檢查。目前為止，台灣婦女接受子宮頸抹片檢查的比率仍然偏低，最近統計的數據顯示，台灣子宮頸抹片篩檢率約為百分之二十五到三十五之間，距離歐美國家的百分之七十至八十，還是有很大的差距。因此，目前子宮頸癌防治的首要目標為加強衛生教育、提升抹片受檢率；如果在受檢率很高的情況下，子宮頸癌的罹病率仍居高不下，則應考慮採用篩檢準確度較高之方法（如人類乳突病毒的檢測、薄層抹片、螢光檢測法加抹片、電腦輔助抹片判讀），不惜成本，來大量為婦女同胞們篩檢。另外，子宮頸癌疫苗即將研發成功，在不久的將來，「子宮頸癌」可能會成為一歷史名稱。 |
