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根據台北市政府主計處近日指出，台北人口總人數二百六十三萬四千人，而六十五歲以上老年人口比率也有逐年上升趨勢；去年底已接近一成（9.94﹪）。這群達二十六萬三千四百的老年人口當中，近半數是更年期過後的婦女。到了這個年紀的婦女因為缺乏荷爾蒙，所導致的不是就會逐漸浮現。張媽媽就是其中典型的一位，她停經已十年，這十年當中斷斷續續出現解尿不適的症狀。有時水喝少了，路走多了還會有解尿疼痛、灼熱、下墜感、頻尿等症狀出現。一有症狀就到西藥房買消炎藥，也會到檢驗所驗尿，或尿液細菌培養，但結果都正常。最近因過年較忙，老毛病又犯了。於是找腹科醫師看診，驗尿的結果還是正常。因為她從更年期以後就沒有補充荷爾蒙，所以醫師建議她不妨開始服用它，並建議她充分補充水分（一天至少喝1,000－1,500西西的水），並養成每三小時解尿一次的習慣。她依照醫師指示確實執行以後，情況就改善很多了。
更年期過後的婦女罹患膀胱炎的機會相當普遍，超過60歲者逾一成。致病的原因是陰道酸鹼值上升，促成正常陰道細菌的改變，並減少乳酸聚而導致，附著在肛門附近的細菌滋生。這種狀況會增加泌尿道感染的機率，對性生活積極的婦女而言，更是如此。更年期後的婦女因缺乏荷爾蒙分泌所導致的生殖泌尿道萎縮，它不僅會增加復發性膀胱炎而且易造成性交疼痛，陰道刺激感，外陰搔癢、疼痛與急尿頻尿，解尿痛與尿失禁等症狀。
不巧的是，生殖泌尿道萎縮是更年期的後發徵候，也因此它不易被發現與治療。很多婦女對於荷爾蒙治療的後遺症心存畏懼，只有少數人會期待像以前有月經來潮（因服藥）。然而荷爾蒙治療確實會促進陰道乳酸菌的附著，減低酸鹼值與肛門附近陰性細菌之侵犯。部分非監控性的研究指出：低劑量的女性荷爾蒙治療，會減少復發性尿道感染。有人在一個大型具監控的研究中發現，雌三醇（Oestriol）軟膏比安慰劑能減少尿道感染。
假如女性荷爾蒙療法對「膀胱炎」無效，就需考慮排除膀胱本身有其他病變發生的可能。這時骨盆腔內診、膀胱鏡檢與膀胱切片，腎盂攝影或尿路動力學檢查就需考慮其必要性。隨之而來的抗生素治療也要根據為生物培養與其敏感試驗，有時長期低劑量抗生素投與，對根除感染是有必要的。有時解尿不適的症狀是因一些難纏的微生物而起，針對這類的病菌，低劑量的四環素或紅黴素須使用三個月才能奏效。對與性交有關的更年期後尿道膀胱炎患者而言，潤滑劑與預防性抗生素效果頗佳，局部衛生之保持，性交後將尿液排空也很重要。
並非所有更年期後膀胱炎均因感染而起，遇到難治的膀胱炎要考慮間質性膀胱炎的可能性。這種膀胱炎在本地並不多見，診斷上有其困難度，萬一患上此疾，病人與醫師均要有充分的耐心去面對它，在生活上所造成困擾。最後要提醒讀者的是，急尿、頻尿、解尿痛，並不一定是因膀胱發炎所引起的。糖尿病患者、骨盆腔腫瘤也會造成以上的解尿不適。此時病人宜接針對排除其他可能病變的檢查，不可諱疾忌醫。
婦女年齡增大，隨之而來的菌尿症的危險性也會增加，這種現象會隨著老化過程逐漸地出現。菌尿症的發生，並非生殖泌尿道在更年期或之後的病態生理變化。 |
