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「正子掃瞄」英文為PET Scan（Positrom Emission Tomography），是核子醫學掃瞄檢查的一種，它利用「正子掃瞄儀」進行全身或局部的掃瞄檢查。1990年以前，一直只是研究工具，之後由於臨床診斷所累積的資料不斷增加，1997年美國HCFA（Health Care Financing Administration）通過審核，准予醫療保險給付。正子掃瞄從原來純粹研究腦部生理、生化反應的研究工具，進而轉到臨床上用來診斷腦部癲癇、老年癡呆症、心臟肌肉是否存活，以致於今日的癌症診斷、分期、追蹤，成為一項診斷疾病的利器。
甚麼是葡萄糖正子掃瞄
1978年有科學家將葡萄糖結構稍微改變，變成「去氧葡萄糖」，再用一種同位素「氟-18」標記。由於人體的細胞並不會區分葡萄糖與去氧葡萄糖，因此可以利用氟-18標記的去氧葡萄糖來追蹤人體內葡萄糖的新陳代謝過程，再以正子掃瞄儀檢查，就是葡萄糖正子掃瞄。
病人進行氟–18去氧葡萄糖正子掃瞄前，必須先禁食6小時以上且檢驗前血糖濃度低於150mg/dc以下才可以靜脈注射10-15mCi的氟-18去氧葡萄糖。靜脈注射後完全休息40-50分鐘，盡量不要到處走動、閱讀、咀嚼或談話。然後進行全身正子掃瞄，病人必須靜躺在檢查台上約1小時，此時，病人必需盡量保持固定位置與姿勢。必要時必須給予受檢者肌肉鬆弛劑，以降低肌內因緊張引起的干擾。另外，必要時也必須給予病人放置導尿管，避免尿液導致的影響，以提高診斷率。
葡萄糖正子掃瞄在婦科腫瘤的應用
通常，癌症的細胞比正常的細胞代謝較為旺盛，消耗更多的能量及葡萄糖，因此，也會吸收較多的氟－１８去氧葡萄糖。正子掃瞄便是利用這個特點，依照全身核醫製劑分佈的狀況，來判斷癌症的大小範圍及可能的轉移分佈狀況。
目前，婦科腫瘤的診斷儀器，最常用的是電腦斷層掃瞄，其是否有腫瘤轉移到淋巴結通常以其大小作為判讀的標準，對於１公分以下的淋巴結，認為是正常，即使有了腫瘤細胞轉移，也可能誤判為正常，反之，如果有淋巴結大於１公分，也可能誤判為腫瘤轉移。不論是轉移誤判為正常或正常誤判為轉移，治療的方法當然完全不同。
正子掃瞄利用完全不同的成像原理，利用癌細胞與正常細胞不同的代謝速率，作為判讀的標準。正子掃瞄與電腦斷層掃瞄可以相輔相成，前者用以定性，後者用以定位，甚至可以應用最新的科技將兩項影像作融合定位。
正子掃瞄另有一個優點，就是可以進行全身性的掃瞄，一次的檢查可以抵上三段電腦斷層掃瞄的檢查一胸部、腹部、骨盆腔。這種全身檢查的特點，在癌症的治療上，尤其重要。正確的診斷才能有正確的治療。
雖然正子掃瞄的單價較高，但是整體的考量可能有較高的經濟效益。所謂的經濟效益，包括多次的電腦斷層掃瞄的花費，延遲治療帶來更長時間的治療花費、住院，錯誤的診斷造成錯誤的開刀、治療的花費。
根據美國HCFA的審議，肺癌、大腸癌、淋巴瘤以及黑色素瘤是目前美國核准醫療保險給付正子掃瞄費用的四種惡性腫瘤疾病。婦癌科與核子醫學科，對於正子掃瞄如何應用在婦科腫瘤的治療，正著手進行系統性的研究。 |
