女嬰出生時，體內卵巢所有的健康濾泡大約是一百萬個。然而約只有 300-400個 卵可以順利成熟排出來。許多濾泡卻耗費掉了，這其中包括許多健康的濾泡。所以如果可以建立一個培養系統，將早期的濾泡分離出來，並加以培養至成熟，那麼這些體外培養的卵可作為許多用途。可以提供為人工輔助生殖的卵來源，加惠於早發性卵巢衰竭的病人。可冰凍儲存，作為病患自己將來使用，不孕症的病人可以避免重覆取卵的痛苦，接受化學治療的病人可以先行保留卵巢組織，留待將來治療後再使用。也可以作為研究毒物學的模式。同時可增加我們對於濾泡生長生理學的了解。

　　最近這方面的研究在動物已有相當的發展。對於小鼠濾泡的體外培養，已可從原始濾泡（primordial follicles）作組織培養至空腔前濾泡（preantral follicles），再分離出作個別培養至空腔濾泡（antral follicles），然後移出卵子，進一步促使成熟及受精，植回母鼠，目前已有小鼠誕生（Eppig & O'Brian, 1996）。 在大型動物的研究方面也有進展，豬、牛、羊的空腔前期細胞，已可證明在體外培養。人類的早期濾泡的研究，仍方興未艾，Hovatta et al. (1997)的報告顯示人類原始濾泡可在體外系統存活，為這方面的研究提供了一線曙光。

　　目前較直接可以應用到臨床的部分是不成熟卵的體外培養至成熟，不孕症病人接受取卵時，常可發現有未成熟卵，目前經由體外培養8小時約有60% ~ 70%成熟 （成為metaphase II），這些多增加的成熟卵，可提供病人較多懷孕的機會。與不成熟卵體外培養系統發展同樣重要的是卵子冷凍保存的研究，目前對於卵巢組的冰凍保存或卵子的冰凍保存研究均有進展。就卵子的冰凍保存而言，不成熟卵似乎比成熟卵較能承受冰凍的傷害。

　　在可預見的將來，我們極可能可以預先保存卵巢組織或不成熟卵，留待想懷孕的時候，再解凍培養成熟，受精發育成胚胎再植入，甚至可以作卵巢組織的移植，造福早發性卵巢衰竭的病人，必須接受化學治療或放射線治療的病人也因此可保留生育力。就目前的研究成果看來，這已不是遙不可及的事了。