所謂不孕症是指一對夫妻經過一年未避孕的性生活後，仍然無法達到懷孕的目的，謂之。此情形又可分為原發性不孕症，即從未有過懷孕的經驗；和次發性不孕症，即先前有過懷孕的經驗，但不論其結果是足月生產、早產或流產，甚至根本就是子宮外孕，都歸類於此。受孕率定義為於每次月經週期中可達成受孕的機率，以一對正常夫妻而言，大致是20-25%，依此估計，大約90%的夫妻可在一年內懷孕。因此，正值生育年齡的夫妻，大約有10-15%的人有不孕症的困擾。

　　不孕(Infertility)是一個相對性的名稱，相較於受孕(Fertility)而言。此需與另一名詞-絕育(Sterility)加以分別。絕育是絕對的，意思是肯定不會懷孕生育，這些情況包括子宮切除、嚴重子宮先天畸形和子宮內膜缺損。既然不孕是相對的，也就是說仍有可能懷孕，只是時間早晚，此一時彼一時也。隨著現代生殖科技的進展，受孕不再是個遙不可期的願望。不孕症的評估和檢查，有其不同於一般內科疾病檢查的特性。在做不孕症評估和檢查時，需同時將先生和太太視為一完整的個體，同時進行評估和檢查，方可收事半功倍的效果。而且不同於一般內科疾病和病因的關係，雖然個別因素都會影響受孕，不孕症有可能是好幾個因素所共同造成的一個結果。所以在治療時，需針對個別因素加以克服，才會顯現出成果。

造成不孕症的一些危險因子，包括：

1. 年齡：人類男女兩性生育能力的高峰約在21－25歲之間，超過25歲之後，生育能力就會逐漸降低。而男性減弱的程度較女性不顯著。
2. 性病：性病有可能造成生殖通道的發炎、阻塞及沾黏，影響精卵的運送、受精及胚胎著床。
3. 抽煙、喝酒、藥物濫用都會影響精卵的活性、妨礙授精受孕。
4. 化學藥品曝露：不論住家或工作場所意識或無意識的化學物質曝露，都有可能對身體健康、受孕能力造成影響。
5. 物理環境：長期處於高溫高熱、劇烈震盪或輻射性環境，亦會影響精虫活力、精卵品質而減低受孕能力。

不孕症的主要原因, 大致可分為五大類：

1. 子宮頸因素：約佔15-20%, 亦有報告小於5%。
2. 卵巢因素：約佔20-25%。
3. .輸卵管因素：約佔20-25%，此可氾指針對生殖通道的通暢性而言，故可加入子宮因素(5%)和骨盆腔因素(25%)。
4. 男性因素：25-40%。
5. 不明原因者：5-15%。

以下針對上述不孕症主要原因，對不孕症夫妻所做的評估檢查介紹：

1. 子宮頸因素：月經週期中，大部分的時間，子宮頸分泌黏液多又濃稠，把子宮頸口塞住，精蟲不易游動進入。排卵時會變得比較稀，可讓精虫容易通過。同房試驗(性交後檢查)是評估精虫在子宮頸黏液中存活能力的方法，正常必須每個高倍數顯微鏡下視野有5個以上的活動精蟲。同時可以檢查排卵期子宮頸黏液情形，和判定女性黏液和精子兩者間的適合性和敵對性。如果沒有精蟲，表示精子製造有問題，或錯誤性交技巧，或存在精蟲抗體。如果精蟲只有原地擺動而沒有前進，則和免疫學引起之不孕症有關，需進一步安排精蟲抗體檢查。同房試驗應安排在排卵期中，夫妻禁慾48小時後性交，2至12小時後，妻子到醫院接受檢查。精蟲抗體檢查則可安排於月經週期任何時段，可經精液分析檢查同時測試反應。
2. 卵巢因素：排卵機能障礙，包括無月經、無排卵及黃體機能不足等，亦是造成不孕常見的原因。其他常見的疾病原因，包括腦下垂體激素不足、泌乳素過高、甲狀腺機能異常(過高或過低)、多囊性卵巢症、黃體素分泌不足及先天性或後天性卵巢功能喪失等。檢查排卵的方法很多，常用的有下面數種：
   1)?? 基礎體溫表：每天早晨起床還沒有做任何活動前，測量並記錄。排卵後體溫會增加(約0.4℉)，而使曲線呈現高低溫雙相性。同時亦可得知低溫期的長度、高溫期上昇速度、穩定度和長度來瞭解黃體功能情況。
   2)? 子宮內膜切片取樣：排卵後黃體素會使子宮內膜產生一些變化，可藉子宮內膜切片取樣來計算排卵後日數。此項檢查多安排在月經來前2-3日施行。
   3)?? 黃體素濃度測定：若血清中黃體素濃度超過4 ng/ml(另根據病人狀況接受排卵藥物與否，亦有定在10-20 ng/ml者)，則表示有排卵。此項檢查多安排在黃體中期，約月經來後第21天。
   4)?? 超音波檢查：於排卵前後各安排一次陰道超音波，可了解卵泡生長情形及排卵狀況。此對接受排卵藥物刺激之病人尤其重要。
   5)?? 荷爾蒙濃度測定：可於月經週期開始的十天內，抽血定量檢查各種荷爾蒙濃度：E2, LH, FSH, prolactin, Thyroid hormone等，以確定是否有上述引起排卵機能障礙的疾病。
3. 男性因素：男性不孕症最常見的原因有精蟲數目不足，精蟲活動力不良，精液感染和抗精蟲抗體。精液分析檢查是檢查男性不孕症最直接且首要的檢查。一旦發現是男性因素造成的不孕症，太太或許可減少一些非必要或次要的檢查，或直接進入人工生殖技術的輔助。檢查前，先生應禁慾3-5天，在家中或檢驗單位的取精場所，以手淫自慰的方式將精液射入無菌之廣口檢查盒中，在一個小時內送到檢驗單位實驗室。正常精液應在半小時左右液化，在顯微鏡下檢視其形態、數量、活動力和白血球數目。根據WHO的標準, 精蟲濃度應大於20x10 /ml，活動力和正常形態精蟲比例應大於５０％才算正常。進一步的檢查包括精蟲抗體檢查、蒼鼠卵穿透試驗等。如果一次檢查不合格時，必須再做一次或兩次的檢查，才能測定精液是否正常。
4. 輸卵管因素：?子宮頸、子宮、輸卵管構成精子卵子相遇的生殖通道。如果有任何一個地方損傷，都會影響受孕。最常見的病症包括輸卵管阻塞、子宮腔粘連或肌瘤、子宮頸粘連或黏液異常。可在月經結束後排卵之前，安排接受輸卵管通氣試驗，子宮輸卵管攝影，或子宮鏡檢查，一方面避免經血逆流，另一方面避開懷孕的可能。當有發燒、下腹痛、骨盆腔急性發炎時，應等治療好了後再做。一般我們也都會給予預防性抗生素治療。另有一些情況，像是子宮內膜異位症、骨盆腔炎症及輸卵管週遭粘連，則必須藉助腹腔鏡手術予以診斷及治療。
5. 不明原因者：在所有不孕症方面的檢查都做過後，排除上述各項因素，仍找不出原因時，可採期待療法或進行人工生殖技術輔助。其實很多的不孕症，是由於生活上的不調適所引起的。現代社會中有越多的夫妻，希望在事業有成之後，再考慮生兒育女，晚婚者亦不少，而錯過了生殖黃金期。夫妻生活忙碌，而不能相互配合；先生時常加班、應酬、出差、性生活次數減少；太太若是晚婚，年齡稍長而急於受孕，難免造成焦慮不安，甚至內疚，都是不明原因的原因。此亦強調病史問診的重要性，許多不孕症夫妻在檢查與治療時，一次又一次的沒有結果之　後，灰心地放棄一切，出國休假，竟然意外懷孕。這種自然療法漸受重視，亦代表心理因素在不孕症原因中之重要性。

　　針對上述不孕症原因，安排必要而正確的檢查，相信很快就能找出病因，再由醫生對症下藥，必能解決大多數不孕症夫妻的煩惱。隨著人工生殖技術的進展，以後將只有絕育的遺憾，而沒有不孕的問題，且讓我們拭目以待！