失智與譫妄
                                                                 --- 原載於雷根通訊第二期 ---
                                                                      感謝雷根通訊同意轉載

                                                                                                                                           劉嘉逸 醫師
 

        失智(Dementia)及譫妄(Delirium)在精神醫學的診斷分類中,皆屬於「認知障礙疾患」。「認知」,一般指的是「記憶力」、「定向力」、「判斷力」、「計算能力」、等等大腦功能。
 
        一個人會有「認知障礙」表示他的大腦功能已由於某種因素而造成損傷,這些因素可以是顱內局部性的(如腦細胞退化、腦部腫瘤),也可能是全身性的(如內分泌異常)。
 
通常「失智」是慢性、持續性腦功能退化而造成的;「譫妄」則是急性腦功能受損的一種表現。
 
 
 「譫妄」病患最常出現的症狀是:
  • 注意力散漫及定向力不佳,且或多或少有意識清醒度減低之現象。病人看起來迷迷糊糊的,對人、時、地搞不清楚,無法集中注意力和你對話。
  • 病人可能出現精神病症狀,所謂「精神病症狀」是指較嚴重的思考、知覺或行為異常。例如幻覺、妄想等。
  • 較常見的是「視幻覺」,病人會看到別人看不到的東西,可能是鬼怪、小動物;可能是早已過世的親人;可能看到地上都是水,天花板在動 .......等等。「被害妄想」也常見,病人會以為有人要害他,以為醫護人員會對他不利,因而引發焦慮、害怕或激動行為。
  • 睡-醒週期會因腦功能受損而變得紊亂,病人晚上不睡覺、吵鬧、激躁,白天卻呈昏睡狀態。 
  • 病程為波動形式,時好時壞大,部份病患病況嚴重時會激動不安,有些人甚至出現拔點滴、打人或到處亂跑行為,這時就需要適度的約束或醫療處理,以保護病人。 
  • 另外有些病人「譫妄」時卻變得遲緩呆滯、動作量少,整天躺床,未仔細檢查會以為他情緒不好、憂鬱,或以為他在睡覺,這種情況易被忽略而誤診,更需小心。 
  • 在病況和緩或復原後,病人不記得發生過什麼事,有失憶的現象。

        前面提過,任何身體疾患,包含藥物,只要造成急性的腦功能障礙都可引起「譫妄」。

        阿爾滋海默氏失智症、多發性腦梗塞失智症或其他原發性失智症患者,由於腦細胞退化或實質受損,腦子變得比較「脆弱」,「易感性(vulnerability)」增加,也就是他們的腦子抵抗身體失衡狀態的能力變差。因此只要稍有「狀況」,就可能出現「譫妄」。
 
        對於老年失智症患者,較常引發譫妄的狀況是「感染」及「藥物」。當然,其他任何身體異常,如電解質不平衡、低血糖、心臟衰竭、肺疾、腎功能障礙,.......等等,皆有可能讓一位失智症患者併發譫妄。 
所以,照顧老年「失智症」患者時,應特別注意身體狀況,以免小病出大亂子。反過來說,當個案出現「譫妄」時,我們要有足夠的敏感度及警覺性,及早發現,做必要的診治。
 
譫妄症的治療除了症狀控制外,最重要的是「找出病因,對症治療」。譫妄症是急症,出現時應儘速送醫求治,以免因延誤而傷害個案的健康,甚至危及生命。
 
 

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