患者很多時不知道自己患病，常誤以為自己只是比較容易緊張而已，或部份患者因身體症狀，只看普通門診，常會讓病期延長卻得不到醫治。

    廣泛性焦慮症的一年盛行率約為3%，而終身盛行率約為5%，在焦慮症門診，大約12%患者屬於廣泛焦慮症疾患。
臨床上被診斷此疾患的個案中女性比男性稍多(此疾患個案中女性約佔55-60%)，流行病學的研究性別比例大約是女性佔三分之二。

病程

    許多廣泛性焦慮症的患者報告說終身都感到焦慮及神經質，雖然尋求治療的個案中，一半以上的報告是於兒童期或青春期初發，但20歲以後才初發的個案並不罕見，發病與壓力有關，為慢性但起伏不定，常在有壓力時惡化。

    典型的「廣泛性焦慮症」常見的症狀是：

    持續經常的焦慮緊張，肌肉緊繃、顫抖、坐立不安、胸悶、心悸、呼吸急促、冒冷汗(尤其手心腳掌)，失眠，渾身無力，情緒變得暴躁易怒，易受驚嚇、注意力降低，記憶力減退?因為一種莫名的焦躁感覺會來去無蹤，捉摸不定，沒有對象，所以又稱作「漂浮性焦慮」(free floating anxiety)。

    焦慮症多伴隨著各種身心症的症狀：頭痛、全身各處酸痛、噁心、嘔吐、胃痛、胃腸潰瘍、漲氣、便祕或腹瀉，瀕尿，免疫系統衰弱，容易感冒生病?高血壓、心律不整，氣喘、過度換氣，皮膚乾燥搔癢，內分泌系統失調，生殖系統功能降低，導致月經失常、性趣缺缺、不孕等。

    因為不曉得這些症狀是由焦慮引起，大部份的人都會在醫院各科診治，檢查都查不出毛病後才會轉到身心科或精神科就診。

依據DSM-Ⅳ的診斷標準如下：

1. 針對許多事件或活動 (諸如工作或學業成就) 過度焦慮及擔憂(憂懼的預期)，至少六個月期間病人的擔憂期比不擔憂期長。

2. 此人發現自己很難控制此憂慮。

3. 焦慮及擔憂伴隨發生下列六項中其中三項 (或三項以上) 

    在過去六個月期間，至少有些症狀的出現比未出現期更長

(1).不能靜止或感覺浮躁或不耐煩

(2).容易疲累

(3).難保持專心或心中一片空白

(4).易怒

(5).肌肉緊張

(6).睡眠障礙(難以入睡或保持睡眠，或睡不安寧而對睡眠不滿意)