網際網路相較於傳統媒體，有下列幾項特性：　

• 資訊數位化：傳統紙張型式的資訊傳遞變成數位式（digital）資訊傳遞，時間空間大大的節縮；　

• 內容多樣豐富：網際網路不但可傳遞文字，還可傳遞影像、動畫，甚至聲音，其力量遠大於任何媒體；　

• 橫向聯結：網路文章時之內容視需要可作超聯結（hyperlink），閱讀者可經由點選，即刻至相關網頁獲得資訊，這種橫向聯結在資訊查詢上有極大的方便性；　

• 動態資訊：閱覽者可作動態式瀏覽，甚至可經由ICQ作雙向文字，聲音之互動；　

• 無遠弗屆：資訊上載網頁不論多遠立即可見；

• 費用低廉：幾乎任何人皆可免費或低廉付費，取得網頁空間成立自己的網站，而每一個人也可免費或低廉付費，獲得大量網路資訊。 

     醫學上網際網路的運用很廣，常見的如文獻檢索、虛擬醫院（virtual Hospital）、郵遞論壇（mailing list）、醫院資訊系統（hospital information system， HIS）、遠距醫療（telemedicine）等等。 

    但也發生了一些問題：最重要的是資訊雜亂，水準參差不齊，誰都可在網路上發表資訊，卻沒有誰來告訴大家哪些是對的，哪些是錯的。對醫病關係的影響也有爭議，比方說有些個案從網路上獲得了不正確資料，易造成醫療困擾。

    對醫療從業人員來說，面對浩瀚的網路世界，尤其是英文網站，需判斷的是網站的性質。確認該網站是以研究資訊為主之網站（research- oriented web site）？是以臨床資訊為主之網站 （clinical-oriented web site）？還是以服務社會大眾為主的網站（community-oriented web site）。因不同性質網站提供訊息的 角度與深度不盡相同。 

    如何判斷資訊的可靠性？

    在資訊來源部分：一般認為來自政府單位（xxx.gov）或教育研究單位（xxx.edu）之網站較具公信力；商業網站（xxx.com）則良莠不齊，好壞差很多，但學術期刊網站或具信譽的商業網站提供的訊息不亞於政府或教育網站。 

    在個別網站方面，如何判別一個網站資訊的可靠度呢？通常可以下列各項目來判定：

• 是否有標明的負責單位（及或網站負責人）：有明確 的 webmaster表示這是個負責任的網站。 

• 有網站負責人e-mail：表示webmaster有責任及誠意接受網友意見。

• 資訊版權清楚。 

• 定期更新，並標示更新日期：未定期更新的網站資訊老舊，很快失去活力。  

    國內精神醫療網站發展尚稱完備。

    台灣精神醫學會網站革新後版面美觀，功能多樣，尤其「台灣精神醫學雜誌」上網成了查詢方便之重要資料庫；「精神醫學會訊」上網也將成為精神醫學史的寶藏。 

    醫院方面，各醫院精神科或精神專科醫院幾乎皆有不錯之網頁，但定期更新之網站較少，更新較密集之醫院網站包括：台北市療、成大、高醫、三總、中榮、衛生署台北醫院、林口長庚等。

    「心靈園地」為國內規模最大，最活躍的精神醫學網站，曾榮獲【ToDo：每日一站】推薦，【奇摩健康--網站評鑑】5星最高評價，並獲國際醫藥保健網路HON認證。

    其中，「心靈診所」網羅了國內精神心理衛生專家60餘人，陣容龐大堅強，為網友提供網路諮商。「心靈書坊」除了推介國內外書籍外，並有「心靈電影院」，介紹及討論精神、心理、心靈相關電影。

   「台灣心理衛生論壇」（http://www.psychpark.net/mental）則是目前國內精神心理衛生人員聯繫之一重要管道，成立於921大地震後，為快速傳遞專業人員間之經驗及訊息而設置，目前仍是精神心理衛生同仁重要議題（issue）交換意見之園地。例如臨床心理師法之爭議，在此mailing list中引發大規模的辯論。在如此的論戰中，每位成員可以自由地發表意見，自由地閱讀他人觀點，得以更深入地瞭解此主題。
 

    近期內「台灣精神醫學網」將與「精神醫學園地--台灣」整合，成為【心靈園地】之一子網站。