作者：賣力競選的代價
每逢選舉的大日子，電視節目總是熱熱鬧鬧，大街小巷也是沸沸揚揚。剛開始的時候，每位候選人與助選員總是神采奕奕，中氣十足；越接近投票日的時候，大家都變得憔悴不安，聲音嘶啞。政壇上流行著一段名言：「不走壞一雙靴子，誰知道我腳勇無比？喊破了我的喉嚨，誰敢說沒賣力競選？」就是因為大家都要需要「拼生死、博感情」，所以耳鼻喉科門診常常就變成了「嗓音加油站」：「醫了再上！」其實，選舉久了，經驗多了，嗓子也啞了；我們不難發現總統先生的嗓音一年至少有一、兩百天是沙啞的。
與選舉有關的急性聲音嘶啞，主要是聲帶因為過度的喊叫與拉扯而造成「急性聲帶炎」。這時候，如能儘速地讓聲音休息、多喝溫水、和輔以消炎藥物（如：類固醇、非類固醇類抗發炎藥物）治療，常常可以在短時間內改善恢復。相信大家都知道：感冒、喝酒、與吃辣食的時候，特別容易聲音嘶啞。
在聲帶發炎的時候，若還是過度講話、大聲喊叫，則聲音嘶啞常常會持續超過兩個星期以上而不容易恢復；有很多人會選擇會診耳鼻喉科醫師，因為他們知道聲帶出了問題！這時候常見的聲帶病變包括：聲帶結節（長繭）與聲帶息肉。前者常常是聲帶過度摩擦後形成，屬於黏膜表皮過度增生的問題。當下，若能立即做好聲音休息的動作，減少刺激，與使用一到兩星期的類固醇藥物，結節或可能自行消失，聲音恢復純脆悅耳。聲帶息肉則是因為用力的喊叫或清喉嚨，造成較嚴重的聲帶受傷，引起黏膜下的組織增生。由於息肉的組織結構形成完整，所以很少會自行恢復。保守性的內科與嗓音治療若仍無法改善聲帶結節或聲帶息肉，常常需要以喉直達鏡顯微手術來切除病灶。
如果，出現了長期的嘶啞，則有可能出現了萎縮性聲帶炎、聲帶溝、或聲帶水腫等問題。當然，長期聲音嘶啞也必須將喉部腫瘤與聲帶麻痺列入考量的範圍。不過，慢性的聲音嘶啞更難治療，即便嘗試過種種的內外科療法，嗓音也常無法恢復如以前一樣甜美。這些情形是需要長期的嗓音治療與反覆的外科手術。
人生常常有許多重要的事情需要抉擇。「百里侯」與「千金嗓」，何者為重？相信每一個人自有評估。還請眾位候選人與助選員，為了您們的嗓子與健康的選舉，還請大家多多保重與繼續加油嘍！
