藥有如一把兩面刃的劍，砍得適時適切可以除病救人，一不小心則可能砍了自己。說得更明白一點，藥和毒物其實是本家；當您吃了不必要吃的藥時，其實與服毒無異，只是不見得馬上要了命。抗癲癇藥物尤具此種兩極性，在您吞進第一粒抗癲癇藥之前，一定要確定了癲癇的診斷，絕不許心存「吃看看再說」的僥倖態度。
至於選取何種抗癲癇藥品則大原則一樣：針對個別案例正面作用最多、負面作用最少的。抗癲癇藥物自1857年發現溴化鉀以來，已經有二、三十種了，其中不乏禁不起考驗而淘汰掉的，目前流通的傳統藥物有十多種，加上近年來核准上市的數種，每個藥各具特色，像席媽汀(Simatin)就非常專情於治療失神性小發作，路米那(Luminal)就比較兼愛對全身性或局部性的多有效果，因此所謂正面作用是對個人選擇「可能」最有效的藥；這裏「可能」兩字補充說明臨床上例外的情況往往多到接近常態的，因此必須再度強調「個別性」的差異。
抗癲癇藥物可能出現負面作用的情況可歸納為四：
(一)與劑量相關的。過量的癲通可能出現複
視；過量的癲能停會像「醉」了一般；過量的路米那可能會愛睡覺；過量的帝拔癲可能會令人抖個不停。
(二)特異體質性的。可能幾百到幾萬個人中有一人發生，通常出現在開始服藥的頭幾個月，多數會嚴重到必須即刻停止使用該藥，如出現紅疹、造血受阻、或肝機能受損等。
(三)
藥物間的交互作用。包括兩種抗癲癇藥物之間的，如路米那會加速癲能停的代謝，癲能停卻減慢路米那的代謝，因而二者同時服用時，路米那得減量而癲能停得加量。還有和其他藥物甚至食物也會出現交互作用。
(四)致畸胎性。這是女性患者在生育年齡期最擔心的，男性患者完全無關。路米那和癲能停(Dilantin)均有證據會影響到胎兒的外貌、帝拔癲(Depakine)有1-2%的機會出現嬰兒的脊椎裂併腦膜脊髓膨出(服葉酸有預防效果)，但是比之於癲癇發作本身可造成胎兒的死亡、流產、缺氧……，些許外觀上的特徵就顯得無所謂了，其間的衡量拿捏就不言而諭。
藥物的副作用是最令許多人誤解的，以為副作用是人人會碰上的，因此讀了藥品說明書後就拒絕服藥了。事實上不光是藥，世間的任何一樣東西都有副作用，就是美食美味吃多了也會胖，胖就是它的副作用，還是有許多人怎麼吃都不會胖的；開車出車禍，某方面來看也是一種副作用。當醫生會死得快也是一種副作用。
一般說來，光藥物治療就可幫助七、八成的癲癇患者，但是治療會失敗的最大原因卻是不按時持續服藥，因而患者本身無法配合，大大減低了抗癲癇藥的成效，許多人卻往往一意「怨天尤人」，殊不知自己才是自己
的頭號敵人。知易行難，天天服藥比天天吃飯睡覺難多了，利用各式各樣提醒的點子，包括掛胸口的藥盒、釘日曆上、鬧錶……。
兩年有期徒刑是個概括性的通則，一般連續服藥兩年完全都沒發作的，就可考慮在接下來的幾個月中慢慢把藥物漸漸減少，但是後來復發的機會高達三、四成，冒險性還是很高，賭性不強的人最好勿輕言停藥。一般發作形式屬全身性的、病發年紀在1歲以後10
~ 12歲以前的、又平時腦電圖不再出現癲癇波的賭贏的機率高達八、九成。萬一賭輸復發了，趕緊回頭是岸，重新服藥即可不再發作。
總之，抗癲癇藥物令需要它的人又愛又恨，可是就像每個人的婚姻或家庭生活一般，如果把抗癲癇藥物當成您的另一伴或其他親人看待，日日夜夜呵護有佳，則抗癲癇路上走下去就可不那麼辛苦了。我經常要小病人吃藥前先對著藥笑一笑，有笑才有效，其實心情影響許多生理機能已有不少科學證據，您願意欣然接受，起而效尤嗎？萬一還是忘了一劑怎麼辦？是有辦法，可是這兒要賣個關子，問您的專科醫師去。如此苦口婆心了還要忘，那請問您會忘了和愛人每天的約會嗎？忘了怎麼辦？
(兒童神經科 王煇雄醫師)
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