留美趣聞錄 林光麟 醫師

初到美國，由於文化與語言的不同，發生了很多糗事。當時的尷尬與糗相，時間久了，回想起來都會莞爾一笑，那真是一段難忘的經驗。

一下飛機，剛到租好的公寓，由於之前是委託朋友接洽，leasing manager 就拿出一疊文件，他逐頁逐句念給我聽，並要我簽名。他一句一句念的很快，由於經過長途的飛行及大批的行李，累的滿頭大汗又昏昏欲睡，我只想趕快進到公寓。雖然很用心的聽、用心的看，但還是如鴨子聽雷。只見他和顏悅色，一副老好人的樣子，應該不會耍詐。所以，他一邊念，我一邊坐在旁邊答 “Yes”, “Yes” ,“Yes”, “Yes”,------------眼看就要念完，心中暗自鬆了一口氣。繼續 ”Yes”，突然間，他停了下來，慎重地看著我，並提高嗓門問 “Yes--??”。我這時才突然驚醒，” Oh! No, No, No,----“，並把條文再仔細看一次 “ Do you have pets?”，”No” 慎重的回答。這才順利的住進公寓。

美國塑膠貨幣的方便是眾人皆知的，但，來到這裡才真正體會出它的精神。

美國的信用卡(credit card)和自動提款卡(ATM card)是二合一的。付款時可以選擇用信用卡或ATM卡。剛到美國還沒開戶時，到超級市場買東西，只見大家結帳時，有人簽名，有人按密碼，有人買完東西還有錢可以拿，看的眼花撩亂。

話說 Dr. Yang , 好不容易到Fleet Bank辦了一張金卡，第一次到 Star Market 買東西，結帳時，看到面前一台小機器，拿出卡片就刷下去，螢幕上出現 ”ATM or CREDIT”，心想如果選Credit card還要簽名很麻煩，於是就選了ATM，接著依照螢幕指示陸續按下去，帳款顯示美金17.50，正等著拿收據，結帳員突然問道

：”Money back?” 速度很快，又咬字不清，沒聽清楚，(其實是聽力不好)，

再問一次，”Money back?”，這次有點聽清楚了，但不了解什麼意思，於是硬著頭皮再問一次， ” You want money back?” 結帳員望著後面的隊伍已經有點不耐煩了，Dr. Yang 有點清楚但又不太懂，一時心急，心想湊個整數好了,

”Two fifty.” 結帳員睜大眼睛看著他 ”Two dollars and fifty cents?” ， Dr. Yang 鎮靜的回答 ” Yes, two fifty.” 。結帳員一付莫可奈何的將收據、貨品拿給Dr. Yang，----- 外加美金二塊半。這時才恍然大悟，原來他問Dr. Yang要不要領現金。這件事到現在半夜想起來都還會大笑三聲。

  說起考駕照，在Boston是出了名的難考。Boston是一個充滿人文氣息的地方。Bostonian 對自己有一種自負的感覺，因為英國人最早登陸美國的地方就是Boston，他們認為自己是美國的根源，是文化的中心，也是獨立戰爭響起第一聲槍聲的地方。當然也因為這裡有全美最優秀的大學和醫院。正因為如此，據說波士頓市民(Bostonian)很高傲，不知道這跟駕照超級難考有沒有關係。 Mrs. Yang 考駕照就碰到令人氣結的事。路考那一天，Mrs. Yang 起了個大早，特別梳洗打扮一番，希望能給主考官一個好印象。好不容易輪到Mrs. Yang，發動引擎準備上路。之前就有人耳提面命一番，開車前千萬要東摸摸西看看，假裝在檢查零件是否齊全，Mrs. Yang 依樣化葫蘆，這一招果然奏效，順利上路。碰到STOP sign，將車完全停住，才能再開；換車道時，頭要誇張的往後甩一下，表示看後面有沒有車子。Mrs. Yang 正在高興一切都很順利時，主考官突然下了一個命令：” Left turn.”，一時分心沒有聽清楚，緊張的趕快再問一次：” Left ?” 主考官面無表情的回答：” Right.” ， Mrs. Yang 覆誦一次：” Right !!?? ”，這時車子已開到路口，趕快打了方向燈就把車子轉到右邊去。結果就是：對不起，請下車，下次再來。

    新英格蘭地區，夏末秋初的龍蝦鮮嫩肥美遠近馳名，而且價格便宜，其中又以緬因州最負盛名。來到Boston當然不能錯過這難得的機會，找了一個long weekend 和 Dr. Yang 一家子開車殺到 Acadia National Park (美國最北邊的國家公園)。吃龍蝦最好的地點是靠海邊的小木屋賣店，即所謂的 lobster “pound” or “ pool “。因為這裡沒有高級餐廳的拘束，可以放心大膽的廝殺，不用擔心吃相難看、杯盤狼藉，而且龍蝦是由店家自行出海捕獲，相當新鮮。龍蝦就養在水槽內，顧客點餐時，看中那一隻就抓起來秤重，然後放入大木槽內，滾水伺候。加熱是以木材生火，爐灶上一根大煙囪，他們通常將這些設備放在店外，黃昏時刻，遠遠望去，一排煙囪，炊煙嬝嬝，不禁垂涎欲滴。第一天晚餐就依店外的煙囪找到了 Trenton Bridge Lobster Pound。四個大人四個小孩，因為沒經驗怕吃不完，點了三隻大龍蝦、二盤steamed Clam(蛤)，四碗Clam Chowder(新英格蘭地區著名的海鮮雜燴湯)，大家埋頭猛K，旁若無人。 而且還發現二大盤超份量的Clam旁，附贈二小杯蛤仔湯，於是一家分一杯好好享用，味道超級鮮美。第二天仍然懷念昨晚的味道，這次點了四隻龍蝦，二盤steamed Clam, 以滿足大人一人一隻的幸福感。今天仍然有二小杯蛤仔湯，為了表現大人的愛心，忍住口腹之慾，讓小孩先喝，媽媽們再三囑咐留一點給爸爸喝。今天比較收斂一點，還不忘欣賞周圍的風光，看看別人吃什麼東西。這時卻發覺不時有人朝我們這一桌看，不知是不是小孩太吵還是我今天特別帥。第三天準備打道回府，路過時，所有人一致建議再吃一餐，畢竟機會難得。依然是龍蝦加蛤仔，越吃越順手，處理起龍蝦輕而易舉，桌上井井有條條，小孩吃的滿足而安靜，今天為了孝敬老爸開車辛苦，蛤仔湯由我獨享，誰叫老闆這麼大盤的蛤仔卻只附這麼小一杯。只是覺得奇怪仍然有奇異的眼神看著我們----------。

   結束了一段精采的緬因之旅，逢人就提起吃龍蝦，碰到一位久居波士頓的友人，才恍然大悟，那杯小小的蛤仔湯其實是用來------洗蛤仔肉裡的沙子，難怪別桌不時好奇的看我們。不過，老實說那湯，oh不，應該說”水”，真是好喝，哈哈。

   笑話加上時間就是經驗，累積經驗變成學問，我已是滿腹經綸的歸國學人了！